Den berømte Star Trek -skuespiller William Shatner og et besætning på tre medpassagerer fløj med succes til kanten af rummet og tilbage i morges på Blue Origin's New Shepard -turistraket. Firkanten startede fra Blue Origin's lanceringsanlæg i Van Horn, Texas klokken 09:50 ET, klatrede til en højde på cirka 66 miles op og landede derefter sikkert tilbage på jorden.
I dag flyver sammen med Shatner to betalende kunder og en Blue Origin -medarbejder. De omfattede Chris Boshuizen, medstifter af det lille satellitfirma Planet Labs, og Glen de Vries, medstifter af Medidata, et softwarefirma. Audrey Powers, vicepræsident for mission og flyvning i Blue Origin, repræsenterede virksomheden på flyvningen.
“Det, du har givet mig, er den dybeste oplevelse.”
Efter at Shatner landede, fældede han tårer, følelsesladet over, hvad der lige skete. “Det, du har givet mig, er den mest dybtgående oplevelse,” sagde Shatner til Blue Origin -grundlæggeren Jeff Bezos, efter at skuespilleren landede. »Jeg er så fyldt med følelser om, hvad der lige skete. Jeg bare, det er ekstraordinært, ekstraordinært. Jeg håber, at jeg aldrig kommer mig over det her. ” Shatner argumenterede bagefter, at alle har brug for at se, hvad han så, endda sammenligne oplevelsen af at overgå fra blå himmel til mørkhed i rummet til, hvad døende kan have lyst til. “Er det hvad døden er?” spurgte han.
Formiddagens flyvning, der varer lidt over 10 minutter, markerer den anden vellykkede opsætning af Blue Origin på New Shepard -raketten. Virksomhedens første lancering med besætning den 20. juli bar Bezos, som er den tidligere administrerende direktør for Amazon. Han fløj sammen med sin bror, Mark, en hollandsk teenager og den legendariske flyver Wally Funk. Da Funk fløj, blev hun den ældste person i rummet på 82 år, men i morges overgik 90-årige Shatner hende.
:no_upscale()/cdn.vox- .com/uploads/chorus_asset/file/22923418/blue_origin_ns18_training_astronauts_cm7_training_october_12_2021.jpg "Blue Origin sender succesfuldt William Shatner og besætningen til kanten af rummet og tilbage")
Besætningen på dagens flyvning: Audrey Powers , William Shatner, Chris Boshuizen og Glen de Vries, med besætningsmedlem 7 Sarah Knights Billede: Blue Origin New Shepard er virksomhedens primære raket i øjeblikket. Køretøjet er suborbital, så det kan ikke opnå nok hastighed til at komme i kredsløb om Jorden. I stedet er det i stand til at lancere mandskaber til kanten af rummet og tilbage, så ryttere kan opleve vægtløshed i et par minutter. For at komme til rummet, lancerer mandskaber fastspændt inde i en besætningskapsel, der ligger oven på raketten. Når den er højt over jorden, adskilles kapslen og raketten, og passagerer flyder kortvarigt gennem kabinen. Så falder begge dele af køretøjet tilbage til jorden; kapslen lander under faldskærme, mens raketten regenerer sin motor og lander oprejst.
Selvom Shatners flyvning i sidste ende var en succes, kommer den midt i en omtumlet tid for Blue Origin. Lige før missionen offentliggjorde 21 nuværende og tidligere medarbejdere et fordømmende essay, der kritiserede Blue Origin's kultur som både sexistisk og usikker. En nylig undersøgelse fra Washington Post afslørede også, at medarbejderne mener, at Blue Origin har “en autoritær brokultur.”