Le scuole del Regno Unito usano il riconoscimento facciale per prendere i soldi del pranzo degli alunni

Un gruppo di nove scuole nel Regno Unito ha iniziato a utilizzare il riconoscimento facciale per verificare i pagamenti dei bambini per i pasti scolastici. Le scuole del North Ayrshire in Scozia affermano che l'utilizzo della tecnologia è più veloce e più igienico rispetto all'accettazione di pagamenti tramite carte o scanner di impronte digitali, ma i sostenitori della privacy avvertono che la mossa sta normalizzando la sorveglianza biometrica.

“Con il riconoscimento facciale, gli alunni selezionano semplicemente il pasto, guardano la telecamera e se ne vanno, velocizzando il servizio del pranzo eliminando ogni contatto nel punto vendita”, si legge in un volantino distribuito ai genitori dalle scuole. Un foglio delle domande frequenti afferma che i dati biometrici dei bambini vengono archiviati in forma crittografata e cancellati quando un bambino lascia la scuola. I genitori devono acconsentire all'utilizzo della tecnologia da parte dei bambini e, in alternativa, possono utilizzare il PIN per verificare i pagamenti.

I genitori devono acconsentire all'utilizzo della tecnologia

David Swanston, amministratore delegato di CRB Cunninghams, l'azienda responsabile dell'installazione della tecnologia, ha dichiarato al Financial Times che il riconoscimento facciale ha ridotto in media i tempi di pagamento per alunno a cinque secondi. Swanston ha affermato che i piloti del sistema sono iniziati nel 2020 e che altre 65 scuole sono state iscritte per introdurre la tecnologia.

Come riportato dal FT, il consiglio del North Ayrshire afferma che il 97 percento dei bambini o dei genitori ha acconsentito a essere iscritti. Ma alcuni genitori hanno affermato di non essere sicuri che i bambini abbiano compreso appieno ciò a cui si stavano iscrivendo e sono stati influenzati dalla pressione dei coetanei.

Un volantino che spiegava la tecnologia è stato distribuito ai genitori prima dell'iscrizione. Immagine: Consiglio del North Ayrshire

I sistemi di riconoscimento facciale di vario tipo stanno diventando sempre più comuni in tutto il mondo. Le scuole negli Stati Uniti installano tali sistemi da anni, sebbene di solito come misura di sicurezza. La scorsa settimana, Mosca ha introdotto i pagamenti per il riconoscimento facciale nel suo sistema metropolitano, con gli attivisti che avvertono che la tecnologia potrebbe essere utilizzata per tracciare e identificare i manifestanti. Vari stati e città degli Stati Uniti hanno vietato il riconoscimento facciale, sostenendo che la tecnologia è spesso distorta attraverso le linee razziali o di genere. Anche nell'Unione Europea, politici e gruppi di pressione chiedono il divieto della tecnologia, sostenendo che gli aspetti negativi della sua introduzione superano i potenziali benefici.

Silkie Carlo del gruppo per la campagna britannica Big Brother Watch ha dichiarato al Financial Times che il programma scolastico dell'Ayrshire non era necessario. “Sta normalizzando i controlli di identità biometrici per qualcosa di banale”, ha detto Carlo. “Non è necessario ricorrere alla [tecnologia] in stile aeroporto per i bambini che si prendono il pranzo.”