The National Transportation Safety Board er ikke tilfreds med Teslas manglende reaktion på sine sikkerhedsanbefalinger, der blev fremsat for fire år siden vedrørende virksomhedens kontroversielle førerassistentfunktion, Autopilot.
I 2017 anbefalede NTSB, at Tesla og fem andre bilproducenter installerer førerovervågningssystemer i deres køretøjer for at sikre, at chauffører forbliver på vagt, selv når aktive sikkerhedssystemer er aktiveret. Bestyrelsen bad også bilproducenter om at begrænse brugen af førerassistentfunktioner på motorveje. Anbefalingerne blev fremsat som svar på en undersøgelse af et uheld, hvor en Tesla-ejer blev dræbt, da hans bil bragede ind i en lastbil, der krydsede en motorvej.
De fem andre bilproducenter reagerede officielt på anbefalingerne inden for den 90-dages periode, som sikkerhedsstyrelsen foreskriver, og NTSB markerede officielt disse svar som acceptable. Men selvom Tesla øgede frekvensen af advarsler, når chauffører tager hænderne fra rattet, mens de brugte autopilot, reagerede Tesla aldrig officielt på anbefalingerne.
Bestyrelsen er “dybt bekymret” over Teslas passivitet
Bestyrelsen er “dybt bekymret” over Teslas passivitet i at reagere på anbefalingerne, sagde NTSB i et brev udgivet mandag. Faktisk har Teslas manglende reaktion ført til yderligere nedbrud og yderligere sikkerhedsbortfald, sagde NTSB-formand Jennifer Homendy i brevet til Teslas CEO Elon Musk.
“Du har udtalt, at 'sikkerhed altid er det primære designkrav for en Tesla',” skriver Homendy til Musk, før han fortsætter med at beklage den nylige udgivelse af virksomhedens Full Self-Driving beta-softwareopdatering, der gør det muligt for nogle Tesla-ejere at bruge en mere avanceret version af Autopilot på by- og boliggader.
“Hvis du mener det seriøst med at sætte sikkerhed i centrum i Teslas køretøjsdesign, inviterer jeg dig til at gennemføre handlinger i forhold til de sikkerhedsanbefalinger, vi udstedte for fire år siden,” afslutter hun.
NTSB kan udføre undersøgelser og komme med anbefalinger, men har ingen håndhævelsesmyndighed. NTSB er ikke et reguleringsagentur og mangler som sådan evnen til at tvinge Teslas hånd. National Highway Traffic Safety Administration, som har mulighed for at udstede tilbagekaldelser, er i øjeblikket ved at undersøge mulige defekter i autopiloten, der kan have forårsaget næsten et dusin ulykker med stationære udrykningskøretøjer.
Det er ikke første gang, at NTSB har kaldt Tesla ud for dens manglende reaktion på anbefalingerne. Sidste år fremsatte tidligere NTSB-formand Robert Sumwalt lignende kritik af Teslas passivitet under en høring om et fatalt styrt i 2018, der involverede autopilot.
Tidligere på året sagde Homendy i et interview, at Tesla burde løse “grundlæggende sikkerhedsproblemer”, før bilproducenten udvider Full Self-Driving beta til flere kunder. Hun kaldte Teslas beslutning om at kalde sin softwareopdatering Full Self-Driving “vildledende og uansvarlig”, og tilføjede, at Tesla “klart har vildledt adskillige mennesker til at misbruge og misbruge teknologi.”