Facebook planlegger å bruke minst 10 milliarder dollar i år på Facebook Reality Labs, dens metaverse-avdeling som har til oppgave å lage AR- og VR-maskinvare, -programvare og -innhold.
“Vi er forpliktet til å bringe denne langsiktige visjonen til live, og vi forventer å øke investeringene våre de neste årene,” skrev selskapet i sin resultatmelding for tredje kvartal i ettermiddag. Facebook ser på AR og VR som kjernen i «den neste generasjonen av sosiale opplevelser på nettet».
Et tegn på at Reality Labs bør vurderes separat fra Facebooks kjerneapper
Divisjonen, som allerede utgjør Oculus Quest-headsettet og portalserien med ringeenheter, blir helt klart posisjonert som den neste store tingen på Facebook. For det første har administrerende direktør Mark Zuckerberg snakket om metaverse nonstop de siste månedene. Og i dag sa Facebook at de kommer til å begynne å rapportere inntekter spesifikt for Reality Labs-segmentet, mens Facebooks viktigste annonsevirksomhet – svimlende 28 milliarder dollar bare dette siste kvartalet – vil bli rapportert under en annen bøtte. Det er et tegn til investorer på at Reality Labs-virksomheten er viktig og bør vurderes separat fra hvordan de verdsetter Facebook i dag.
Det er også et trekk for å kanskje distrahere fra hva annet som skjer i Facebooks inntekter i dag. Selskapet gikk glipp av inntektsforventninger med rundt 1 milliard dollar (dette er ikke mye, akkurat på Facebooks skala), noe som taler til noen av selskapets kamper akkurat nå. Facebook legger skylden på en rekke faktorer for dette: COVID-19, økonomien og Apples nylige endringer i annonsesporing – noe vi så forrige uke da Snap også rapporterte inntekter.
Apple oppdaterte iOS i april med en ny personvernfunksjon som krever at brukere aktivt velger å tillate apper å spore dem på tvers av andre apper og nettsteder. Opprinnelig sa sosiale medier at de ikke var sikre på hvor mye det ville påvirke annonsebedriftene deres, som delvis er avhengige av denne sporingen for å måle effektiviteten til annonser.
Det har vært noen tøffe uker for Facebook. En serie historier i The Wall Street Journal beskrev betydelige feiltrinn fra selskapet, inkludert moderasjonsproblemer og bekymringer om yngre brukeres mentale helse; varsleren som lekket disse dokumentene vitnet for kongressen; og akkurat denne morgenen ble dusinvis av historier publisert av et konsortium av nyhetskanaler, inkludert The Verge, som dekker enda flere problemer for Facebook, inkludert bekymringer om synkende bruk blant tenåringer. Midt i alt dette var også Facebooks apper nede en god del av en dag i begynnelsen av oktober.
På en samtale med investorer mandag, slo administrerende direktør Mark Zuckerberg en trassig tone om de lekkede dokumentene, og sa at de var en del av en “koordinert innsats” for å “male et falskt bilde av selskapet vårt.” Deretter gikk han raskt over til å snakke om Facebooks arbeid med å frigjøre unge mennesker og bygge metaversen, og forsterket ideen om at selskapet ønsker å presse mot noe nytt der det, kanskje, kan unnslippe noe av granskingen.
< p id="GyExxr">Oppdatering 25. oktober kl. 18:10 ET: Denne historien har blitt oppdatert med kommentarer fra Facebooks inntektssamtale.