Facebook prevede di spendere almeno 10 miliardi di dollari quest'anno per Facebook Reality Labs, la sua divisione del metaverso incaricata di creare hardware, software e contenuti per AR e VR.
“Ci impegniamo a dare vita a questa visione a lungo termine e prevediamo di aumentare i nostri investimenti per i prossimi anni”, ha scritto la società nel suo comunicato sugli utili del terzo trimestre questo pomeriggio. Facebook vede AR e VR come fondamentali per “la prossima generazione di esperienze sociali online”.
Un segno che Reality Labs dovrebbe essere giudicato separatamente dalle app principali di Facebook
La divisione, che già produce il visore Oculus Quest e la linea di dispositivi di chiamata Portal, si sta chiaramente posizionando come la prossima grande novità all'interno di Facebook. Per uno, il CEO Mark Zuckerberg ha parlato senza sosta del metaverso negli ultimi mesi. E oggi, Facebook ha affermato che inizierà a riportare i guadagni specificamente per il suo segmento Reality Labs, mentre il principale business pubblicitario di Facebook – un incredibile $ 28 miliardi solo nell'ultimo trimestre – sarà riportato sotto un altro secchio. È un segno per gli investitori che il business di Reality Labs è importante e dovrebbe essere giudicato separatamente da come valutano Facebook oggi.
È anche una mossa, forse, per distrarre da cos'altro sta succedendo oggi nei guadagni di Facebook. La società ha mancato le aspettative di fatturato di circa $ 1 miliardo (non è molto, esattamente, su scala di Facebook), il che parla di alcune delle difficoltà dell'azienda in questo momento. Facebook incolpa una serie di fattori per questo: COVID-19, l'economia e le recenti modifiche al monitoraggio degli annunci di Apple, qualcosa che abbiamo visto la scorsa settimana quando anche Snap ha riportato i guadagni.
Apple ha aggiornato iOS ad aprile con una nuova funzione per la privacy che richiede agli utenti di aderire attivamente per consentire alle app di rintracciarli su altre app e siti Web. Inizialmente, le società di social media hanno affermato di non essere certe di quanto avrebbe avuto un impatto sulle loro attività pubblicitarie, che si affidano in parte a tale monitoraggio per misurare l'efficacia degli annunci.
Sono state settimane difficili per Facebook. Una serie di articoli sul Wall Street Journal ha descritto in dettaglio i passi falsi significativi dell'azienda, inclusi problemi di moderazione e preoccupazioni per la salute mentale degli utenti più giovani; l'informatore che ha fatto trapelare quei documenti ha poi testimoniato davanti al Congresso; e proprio questa mattina, decine di storie sono state pubblicate da un consorzio di agenzie di stampa, tra cui The Verge, che coprono ancora più problemi per Facebook, comprese le preoccupazioni per il calo di utilizzo tra gli adolescenti. Inoltre, nel bel mezzo di tutto ciò, le app di Facebook sono rimaste inattive per una buona parte della giornata all'inizio di ottobre.
Lunedì durante una telefonata con gli investitori, il CEO Mark Zuckerberg ha colpito un tono di sfida sui documenti trapelati, dicendo che facevano parte di uno “sforzo coordinato” per “dipingere un'immagine falsa della nostra azienda”. Quindi si è rapidamente concentrato sul lavoro di Facebook per corteggiare i giovani e costruire il metaverso, rafforzando l'idea che l'azienda vorrebbe spingersi verso qualcosa di nuovo in cui, forse, può sfuggire al controllo.
< p id="GyExxr">Aggiornamento 25 ottobre, 18:10 ET: Questa storia è stata aggiornata con i commenti della chiamata sugli utili di Facebook.