Ett av kärnlöftena med Nintendo Switch – möjligheten att enkelt spela multiplayer-spel när du är på språng – har länge upphävts av en tunn plastbit. Medan den ursprungliga Switch-modellen tekniskt sett gjorde det möjligt att piska ut surfplattan för ett improviserat Mario Kart, gjorde det fruktansvärda stativet detta opraktiskt i bästa fall och farligt (för din Switchs skärm) i värsta fall. Den senaste versionen av hårdvaran fixar äntligen det – tillsammans med showcase-funktionen, en mycket förbättrad OLED-skärm – och gör drömmen om spontana Mario Party-turneringar till verklighet, äntligen.
Den här veckan släpper Nintendo Mario Party Superstars, en sorts största hitsamling för den digitala brädspelsserien. Det inkluderar brädor från de tidiga Nintendo 64-spelen, tillsammans med mer än 100 minispel hämtade från både N64- och GameCube-poster i serien. Det är en ganska solid samling, med några välbekanta favoriter – tillsammans med några, låt oss säga, mindre älskade spel – som alla har piffats upp med en mer modern presentation. Om du inte spelade något av dessa original så känns det i princip som ett nytt spel, med grafik och animationer i nivå med andra titlar på plattformen, inklusive det andra Switch Mario Party-spelet.
/nocdsupscale(vo):nocds.com/load.com /chorus_asset/file/22873311/cfaulkner_210921_4751_0013.jpg)
Om du letar efter en bra samling minispel, och särskilt om du har en förkärlek för de klassiska Mario Party-titlarna, kommer Superstars att klia det. Det har inte lika många spelbara karaktärer som nya titlar, och vissa spelare kanske saknar de mer moderna rörelsekontrollspelen. För det mesta är det dock bra – och det är sant oavsett vilken iteration av Switch-hårdvaran du spelar den på. Men spelet är också ett perfekt testfall för OLED-switchens mycket förbättrade stativ.
Problemet med originalet var att stativet var både för litet och tunt; din Switch kändes aldrig helt säker, inte ens på en plan yta. Detta gjorde det mindre än idealiskt för att spela multiplayer-spel där saker och ting kan bli lite hektiska. Jag har definitivt aldrig litat på det själv. På OLED-versionen av Switch sträcker sig stativet nu över längden på surfplattan, och det är mycket robustare som ett resultat. Som en extra bonus är den också justerbar och erbjuder flera betraktningsvinklar.
Nu är Mario Party det typiska vardagsrumsspelet, den typen av upplevelse där det är fantastiskt att ha en grupp vänner som skriker på varandra medan de sitter runt tv:n. Så är det fortfarande här. Men det visar sig att det också fungerar riktigt bra i vad Nintendo kallar “bordsskiva”-läge. Det är här du har switchen ur dockad, uppställd på en bordsskiva, där alla använder sin egen Joy-Con-kontroll för att spela.
/cdnx1080):nocdnscale(vo):nocdn.com /chorus_asset/file/22962701/Minigame_LeafLeap_NOA.jpg)
OLED Switch-skärmen är stor och ljus, så jag kunde leka med två andra personer som satt runt ett soffbord, och alla kunde se vad som pågick bra. Och med tanke på att Mario Party kan bli lite intensivt – seriöst, försök bara spela en omgång dragkamp med en enda Joy-Con – blev jag förvånad när jag upptäckte att min Switch aldrig välte eller ens vacklade. Armarna flög, folk skrek och spelet fortsatte utan problem.
Det kan tyckas vara en liten sak, men det förbättrade stödet uppfyller verkligen det tidiga löftet från Nintendo. Och det passar Mario Party särskilt bra med tanke på att serien i grunden är ett brädspel med lite extra digitala krusiduller. Det är inte den typ av funktion som säljer ny hårdvara, som en vacker OLED-skärm gör, men det gör stor skillnad för den här typen av spel. Nu kan du äntligen vara en av de där festpersonerna på taket.
Mario Party Superstars lanseras på Switch den 29 oktober.