Det finns goda nyheter i den senaste versionen av Vita husets budgetavtal: det föreslagna federala skatteavdraget för nya elcykelköp har överlevt den senaste omgången av kongressens blodutsläpp. Inte bara det, utan det har återställts till sin forna glans på 30 procent, efter att representanthuset sänkte det till 15 procent.
Ändå är det ett oerhört viktigt förslag för en produkt som fortfarande kämpar för att nå massantagande. Om affären går igenom i sin nuvarande form skulle e-cyklar bli betydligt billigare för de flesta amerikaner. Det kan i sin tur innebära en betydande förändring av transportalternativen för miljontals människor runt om i landet.
Lagstiftningen skulle erbjuda amerikaner en återbetalningsbar skattelättnad värd 30 procent av en ny e-cykels inköpspris, högst 1 500 $. Alla tre e-cykelklasser skulle vara berättigade till skatteavdraget, men cyklar med motorer starkare än 750W skulle inte. Krediten skulle vara fullt återbetalningsbar, vilket skulle göra det möjligt för individer med lägre inkomster att göra anspråk på den.
Det finns några varningar
Cyklar som kostar mer än $8 000 skulle inte vara berättigade, och krediten på 30 procent börjar fasas ut för cyklar som kostar mer än $5 000. Programmet är också behovsprövat baserat på skattestatus, vilket innebär att krediten skulle börja fasa ut 200 USD för varje 1 000 USD som spenderas på köpet för individer som tjänar 75 000 USD, hushållsöverhuvuden som tjänar 112 500 USD och gifta par som tillsammans tjänar 150 000 USD.
Elcyklar är betydligt dyrare än vanliga cyklar och kostar vanligtvis allt från $1 000 till $8 000. Men de har också potential att ersätta bilresor för många människor, vilket skulle kunna bidra till verkliga framsteg i kampen mot klimatförändringarna. En nyligen genomförd studie visade att om 15 procent av bilresorna gjordes med elcykel skulle koldioxidutsläppen minska med 12 procent.
Det finns andra fördelar för cyklister som är undangömt i de enorma 1 600 -sida räkning. Människor som cyklar till jobbet eller använder cykeldelning skulle vara berättigade till pendlingsförmåner före skatt som liknar de som kör och parkerar eller tar kollektivtrafiken till jobbet. Enligt förslaget skulle anställda tillåtas få en cykelförmån på upp till 30 procent av parkeringsförmånen – för närvarande motsvarande 81 USD i månaden, mindre än 1 000 USD per år, för cykling.
Uppdatering 28 oktober, 19:33 ET: Tillgodohavandet är tillgängligt för cyklar som kostar upp till $8 000. En tidigare version av den här artikeln missförstod detta faktum.