Mastodon har sendt tidligere president Donald Trumps selskap et formell varsel om at det bryter reglene ved å bruke Mastodons åpen kildekode for å bygge sitt sosiale nettverk, kalt Truth. Denne nyheten kommer fra et blogginnlegg av Mastodons grunnlegger Eugen Rochko, men andre har tidligere påpekt at organisasjonen bak Truth, Trump Media and Technology Group (eller TMTG), krenket Mastodons programvarelisens ved ikke å oppgi kildekoden for nettstedet bygget på toppen av den. Trumps gruppe har 30 dager fra da brevet ble sendt til å overholde lisensen eller slutte å bruke programvaren, ellers kan den miste retten til å gjøre det.
Mens Truth ikke har offisielt lansert ennå, oppdaget internettbrukere at en testversjon i utgangspunktet hadde samme grensesnitt som Mastodon, og at noe av koden for nettstedet var uendret fra det andre sosiale nettverkets kode. I seg selv er det faktisk den tiltenkte bruken av åpen kildekode-programvare – men som Software Freedom Conservancy påpekte forrige uke, må apper eller nettsteder basert på programvare som bruker AGPLv3-lisensen i sin tur gi sin egen kildekode. I følge stiftelsen som skrev AGPL, er det ment å gjøre fellesskapets programvare bedre: hvis du forbedrer noe som noen andre har laget, bør de kunne dra nytte av arbeidet ditt som du gjorde deres.
Å kalle programvaren din proprietær gjør det ikke. fungerer ikke når det ikke er koden din
Som Mastodon og Rochko gjentok på fredag, men TMTG har ikke gjort det – det gikk til og med så langt som å kalle programvaren “proprietær”, og tilsynelatende prøvde å skjule det faktum at den var basert på Mastodon. Nå som sannheten er avslørt, vil imidlertid TMTG enten måtte gjenoppbygge den uten å bruke Mastodons kode – en stor ordre, siden det ikke er spesielt lett å starte opp et sosialt nettverk – eller frigi kildekoden og endre vilkårene for bruk.
Det er ikke første gang Mastodon har måttet forholde seg til, som Rochko uttrykker det, “mennesker som er så motstridende til [dens] verdier” som prøver å bygge på toppen av sin åpen kildekode-plattform . I 2019 bestemte Gab, et sosialt nettverk kjent for å bli utestengt fra nesten alt på grunn av hvor mange giftige brukere det hadde, at det ville bruke Mastodon som en backend. I motsetning til den situasjonen, hvor Gab egentlig ikke brøt noen regler (i det minste angående bruken av programvaren), bryter Truth AGPL ved å bruke Mastodons kode på en uautorisert måte. Hvordan TMTG vil håndtere hansken nå som den er kastet ned (to ganger) er noens gjetning, men den må svare med mindre den vil åpne seg for mulige rettslige skritt.
Trump Media and Technology Group svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.