Mastodon har skickat den tidigare presidenten Donald Trumps företag ett formellt meddelande om att det bryter mot reglerna genom att använda Mastodons öppen källkod för att bygga upp sitt sociala nätverk, som heter Truth. Denna nyhet kommer från ett blogginlägg av Mastodons grundare Eugen Rochko, men andra har tidigare påpekat att organisationen bakom Truth, Trump Media and Technology Group (eller TMTG), bröt mot Mastodons mjukvarulicens genom att inte tillhandahålla källkoden för sajten byggd ovanpå den. Trumps grupp har 30 dagar på sig från det att brevet skickades på sig att följa licensen eller sluta använda programvaran, annars kan den förlora rätten att göra det.
Medan Truth inte officiellt har lanserats ännu, upptäckte internetanvändare att en testversion i princip hade samma gränssnitt som Mastodon, och att en del av koden för webbplatsen var oförändrad från det andra sociala nätverkets kod. I sig är det faktiskt den avsedda användningen av programvara med öppen källkod – men som Software Freedom Conservancy påpekade förra veckan måste appar eller webbplatser baserade på programvara som använder AGPLv3-licensen i sin tur tillhandahålla sin egen källkod. Enligt stiftelsen som skrev AGPL är det tänkt att göra communityns mjukvara bättre: om du förbättrar något som någon annan har gjort, borde de kunna dra nytta av ditt arbete som du gjorde deras.
Att kalla din programvara för proprietär gör det inte. det fungerar inte när det inte är din kod
Som Mastodon och Rochko upprepade på fredagen, men TMTG har inte gjort det – det gick till och med så långt som att kalla sin programvara “proprietär” och till synes försökte dölja det faktum att den var baserad på Mastodon. Nu när sanningen har avslöjats kommer TMTG antingen att behöva bygga om den utan att använda Mastodons kod – en stor order, eftersom det inte är särskilt lätt att starta upp en social nätverkssida – eller släppa källkoden och ändra användarvillkoren.
Det är inte första gången Mastodon har varit tvungen att ta itu med, som Rochko uttrycker det, “människor som är så motsatta [dess] värderingar” som försöker bygga ovanpå sin plattform med öppen källkod . 2019 beslutade Gab, ett socialt nätverk känt för att bli förbjudet från nästan allt på grund av hur många giftiga användare det hade, att det skulle använda Mastodon som en backend. Till skillnad från den situationen dock, där Gab inte riktigt bröt mot några regler (åtminstone när det gäller dess användning av programvaran), bryter Truth mot AGPL genom att använda Mastodons kod på ett otillåtet sätt. Hur TMTG kommer att hantera handsken nu när den har kastats ner (två gånger) är någons gissning, men det måste svara om det inte vill öppna sig för eventuella rättsliga åtgärder.
Trump Media and Technology Group svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.