Food and Drug Administration godkendte Pfizer/BioNTech COVID-19-vaccinen til fem- til 11-årige, hvilket åbnede op for en ny aldersgruppe og afsluttede en ængstelig ventetid for børnefamilier i den parentes.
Børn er mindre tilbøjelige til at få alvorlige symptomer, hvis de får COVID-19, men de kan stadig fange og sprede sygdommen. Tilfælde og dødsfald hos børn toppede i september, som var den værste måned for den aldersgruppe – der var over en million nye tilfælde i den gruppe.
Godkendelsen gør vaccination tilgængelig for 28 millioner nye mennesker i USA. Afstemninger i september viste, at omkring en tredjedel af forældrene siger, at de ønskede at vaccinere deres fem- til 11-årige børn “med det samme” efter tilladelse.
Pfizer/BioNTech-vaccinen er tilgængelig for denne gruppe under en nødbrugstilladelse. FDA godkendte fuldt ud skuddet til personer på 16 år og ældre, men det betragtes stadig som et nødstilfælde til personer i alderen fem til 16.
Californien siger, at det planlægger at tilføje COVID-19-vaccinen til listen over vacciner, der kræves for at gå i skole, så snart den har fuld godkendelse for børn og teenagere i skolealderen. New York overvejer et lignende krav.
De to andre COVID-19-vacciner, der er tilgængelige i USA, Moderna og Johnson & Johnson-skud er kun tilgængelige for personer på 18 år og ældre. FDA var tæt på at fjerne Moderna-skuddet for unge mellem 12 og 17, men forsinkede beslutningen om at se nærmere på dataene omkring den sjældne risiko for hjertebetændelse. Johnson & Johnson udfører stadig forsøg i yngre aldersgrupper.