Fd Google-anställd Meredith Whittaker kan snart arbeta på Federal Trade Commission som rådgivare för AI-policy, enligt en rapport från The Information. Whittaker är kanske mest känd för att ha hjälpt till att organisera en walkout 2018 hos Google, där 20 000 anställda protesterade mot hur företaget hanterade påstådda sexuella trakasserier, och för att ha lämnat Google efteråt och hävdade att det hade hämnats mot henne och andra arrangörer. Nu verkar FTC vara i färd med att anställa henne för att hjälpa till att utforma reglerna kring AI och Big Tech.
Enligt The Information har Whittaker inte blivit officiellt utsedd än, eftersom steg som att köra en bakgrundskontroll är inte klara. Om hon anställs kommer hon dock att ta med sig en hel del erfarenhet – hon arbetade på Google från 2006 till 2019 och har arbetat kring AI-etik sedan hon lämnade företaget.
Whittaker anklagade Google för att bara bry sig om utseendet på etikdebatter
Förutom att hjälpa till med strejken, förespråkade Whittaker också att Google skulle sluta bygga AI för militären och uttalade sig mot dess etikgranskningar och sa att det bara gav “intrycket av en inkluderande debatt, snarare än att på allvar brottas med problemen i företaget.” När hon lämnade företaget sa hon att det var “klart” att det inte var en plats där hon kunde arbeta för tekniskt ansvar.
Whittaker har också tagit itu med svårigheter i den offentliga sfären – hon arbetade på New York Citys algoritmarbetsgrupp, som utformades för att se till att stadens automatiserade system var rättvisa och hade lämplig tillsyn och transparens. När NYC slutade släppa rapporten kallade hon ansträngningen för “slöseri”, vilket återspeglar oro som tagits upp av andra medlemmar om att avvikande åsikter inte togs på allvar eller inkluderades.
FTC har kämpat för att reglera Big Tech men verkar nu rusta för en kamp
Som The Information påpekar finns det tecken på att FTC skulle kunna vara en mer gästvänlig plats för hennes idéer om hon jobbar faktiskt där. Tillsynsmyndighetens nya ordförande, Lina Khan, har sagt att hon vill fokusera uppmärksamheten på teknikjättar och antitrust, och Amazon har till och med begärt att hon inte ska vara involverad i fall som involverar företaget på grund av hennes tidigare uttalanden om att bryta upp det. Den nuvarande administrationen verkar seriös med att nominera experter för att arbeta på byrån, som har kämpat för att reglera Big Tech under de senaste åren.
Om FTC är ute efter att anställa veteraner från branschen som t.ex. Whittaker, det kan vara ytterligare ett tecken på att byrån börjar på allvar med att reglera Big Tech. Det skulle kunna hjälpa människor som har den tekniska kunskapen och förstahandserfarenheten att arbeta på företag som Google, Amazon, Apple eller Meta, även om försök att förändra saker inifrån till stor del ignorerades.