Efter flere forsinkelser har Brasilien startet auktionen for 5G-spektret i dag (4), med forventninger om at rejse næsten 50 milliarder reais (8,8 milliarder USD) i den største telekommunikationsauktion for landet, så langt.
Forventes at vare til fredag (5) på grund af det høje antal forslag – 15 virksomheder har tilmeldt sig for at byde på 700 MHz, 2,3 GHz, 3,5 GHz og 26 GHz frekvensbåndene, i nationale og regionale blokke – auktionen afholdes i hovedauditoriet for National Telecommunications Agency (Anatel), i Brasília.
Ceremonien forud for auktionen blev overværet af præsident Jair Bolsonaro, kommunikationsminister Fábio Faria og flere andre centralregeringsministre. Forventningen er, at 5G vil bringe 169 milliarder reais ($30 milliarder) til den brasilianske økonomi i løbet af de næste 20 år, ifølge Anatel estimater.
“Vi kommer til at vise verden, at Brasilien er inden for den digitale økonomi og forfølger digital transformation. Brasilien vil blive et innovationsknudepunkt,” sagde Faria og tilføjede, at Brasilien håber at tiltrække innovative virksomheder fra sektorer som f.eks. teknologi med introduktionen af 5G.
Forslagene, der er modtaget fra virksomheder og konsortier, der er interesserede i femte generations frekvensbånd, kom fra store tjenesteudbydere, som sigtede mod de højere frekvenser, samt virksomheder og regionale internetudbydere, der konkurrerede om de lavere frekvenser med det formål at dække store områder.
Af de 15 organisationer og konsortier, der er registreret til at konkurrere i 5G-auktionen, er kun fem allerede aktive i sektoren i Brasilien: Vivo, Claro, TIM, Algar Telecom og Sercomtel.
I skrivende stund havde operatørerne Claro, Vivo og TIM, de tre nationale mobiloperatører, sikret sig de tre lots til rådighed for 3,5 GHz-båndet, der betragtes som den vigtigste del af spektret.
Tilsammen vil de tre virksomheder bruge 1,1 milliarder reais ($195 millioner). Auktionsmeddelelsen indeholdt også tilbuddet om et fjerde parti af 3,5 GHz-båndet med national dækning, som der ikke var bud på.
Støttet af Pátria/Blackstone-fonden sikrede teleselskabet Winity 700 MHz-båndet for 1,4 milliarder reais ($249 millioner), og bliver det fjerde selskab med tilladelse til at levere mobiltjenester landsdækkende i Brasilien.
Hvis alle tilgængelige frekvensbånd bliver solgt, er forventningen, at Brasiliens 5G-auktion vil rejse 49,7 milliarder reais (8,84 milliarder dollars), hvoraf 3 milliarder reais (533 millioner dollars) vil blive tilbageholdt af regeringen. Resten vil blive allokeret til investeringsforpligtelser, der er fastsat i auktionsmeddelelsen, såsom de 7,5 milliarder reais (1,3 milliarder USD), der vil gå til levering af tilslutningsmuligheder i offentlige skoler.
Blandt de specifikke forpligtelser for vinderne af 3,5 GHz-frekvensen omfatter regeringskrav udvidelsen af det fiberoptiske kabelnetværk i flodlejerne i den nordlige region, inklusive Amazonas.
Til gengæld for retten til at bruge femte generations frekvensbånd vil auktionsvindere også blive forpligtet til at investere i udrulningen af 4G-netværk i alle kommuner med mere end 600 indbyggere og i dækningen af 48.000 kilometer af veje med højhastighedsinternetadgang.
En anden forpligtelse for auktionsvinderne er strukturering af det private 5G-kommunikationsnetværk for den føderale offentlige administration med mere robuste sikkerhedsprotokoller og kryptering. Tidligere i år sagde minister Faria, at udstyr leveret af det kinesiske firma Huawei ikke vil blive brugt i regeringens private netværk.
Huawei var blandt de virksomheder, Faria besøgte i en af de globale ture, ministeren arrangerede for at fremskynde processen omkring auktionen. Ud over Kina besøgte brasilianske regeringsembedsmænd andre globale 5G-hubs, såsom Sverige, Finland og Japan i februar. I et efterfølgende besøg, i juni, organiserede Faria et besøg i USA.
Regeringens entourage inkluderede ministre og teknisk personale fra Federal Court of Auditors (TCU), som analyserede meddelelsen om auktionen for 5G-spektret. Forud for at give sit endelige godkendelsesstempel til meddelelsen, havde TCU et internt tilbageslag fra minister Aroldo Cedraz, som havde fulgt arbejdet udført af domstolens tekniske team.
Da Cedraz stemte imod beslutningen om at give regeringen grønt lys for auktionen, anmodede Cedraz om en udsættelse på 60 dage for yderligere at analysere de punkter, som Rettens tekniske team rejste, som omfattede implementeringen af regeringens private kommunikationsnetværk og udrulningen af optisk fiber i Amazonas flodlejer. Han pegede også på fejl i prisfastsættelsesmetoden for frekvensbånd.
Som begrundelse for sin beslutning påpegede Cedraz, at det ville være et tilbageskridt at lade auktionen fortsætte under de foreslåede vilkår. “I dette tilfælde ville vi fordømme Brasilien og dets borgere til at leve i yderligere 20 år med dyre telekommunikationstjenester af lav kvalitet,” sagde ministeren dengang. Faria skruede dog op for at få auktionen til at gå i gang og hævdede, at den brasilianske økonomi ville lide daglige tab på flere millioner dollar ved at forsinke begivenheden.
Ifølge kommunikationsministeriet håber man, at ankomsten af 5G kan løse problemer relateret til infrastruktur, som er en af de største barrierer for universaliseringen af digital adgang i Brasilien. Omkring 45,9 millioner borgere er digitalt udelukket i Brasilien, og faktorer inkluderer manglende interesse, nævnt af 34,7 % af dem, der forbliver uforbundne.
At ikke have den tekniske viden, der kræves for at gå online, blev citeret af 24,3 %. Den høje pris på internettjenester var en anden grund givet af 25,4 % af brasilianerne, der ikke bruger det, ifølge en rapport udgivet af det brasilianske institut for geografi og statistik.
Meddelelsen om 5G-auktion fastlagde tidsplanerne for hvornår 5G skal være tilgængeligt: alle brasilianske hovedstæder inden den 31. juli 2022. Udrulningen vil fortsætte med byer med mere end 500.000 indbyggere, som skulle have 5G-dækning i juli 2025; byer med mere end 200.000 indbyggere, som skulle have 5G-dækning i juli 2026; efterfulgt af de mere end 100.000 indbyggere i juli 2027, og endelig byer med mere end 30.000 indbyggere, som kun skulle have 5G i juli 2028.
Regeringen