Lassen Sie uns heute darüber sprechen, wie zwei der wichtigsten sozialen Netzwerke der Welt einen uralten Groll beigelegt haben und was uns über die Aussichten für ein offeneres Internet sagt, während Technologiegiganten daran arbeiten, ein Metaversum aufzubauen.
Am Mittwoch hat Instagram eine Ankündigung vor neun Jahren veröffentlicht. Seit 2012 erscheinen auf Twitter geteilte Instagram-Fotos nur noch als Klartext-Links. Von nun an enthalten Instagram-Links eine Vorschau des Bildes – genau wie vor dem Verkauf von Instagram an Facebook, und Wettbewerbsdruck und professionelle Rivalitäten verschlechtern unser gemeinsames Nutzererlebnis.
„Sie sagten, es würde nie passieren“, twitterte Instagram am Mittwoch. Und tatsächlich war diese Umkehrung eine, die nur wenige kommen sahen. Der Weg zum Frieden führte über Wein, Pizza und Hinterhof-Geschäfte – aber um wirklich zu schätzen, was passiert ist, muss man in dem Moment beginnen, in dem alles auseinanderfällt.
Als es im Oktober 2010 auf den Markt kam, Instagram war vielleicht der einfachste Weg, um Fotos auf Twitter zu teilen. Zu dieser Zeit konnte Twitter nicht einmal selbst Fotos hosten; Sie mussten sie über Drittanbieterdienste mit vertrauenserweckenden Namen wie Yfrog und Photobucket veröffentlichen. Instagram wurde vor allem dank seiner raffinierten Filter schnell zu einer der beliebtesten Möglichkeiten, Fotos zu twittern.
Es gab auch eine persönliche Verbindung zwischen den Gründern der Apps. Twitter-CEO Jack Dorsey hatte mit dem zukünftigen Instagram-Mitbegründer Kevin Systrom bei Twitters Vorgängerunternehmen Odeo zusammengearbeitet und wurde nach dem Start von Instagram zu einem der wichtigsten frühen Unterstützer. Dorsey twitterte regelmäßig Instagram-Fotos an seine große Anhängerschaft, und bald gesellten sich früh auf Twitter bekannte Prominente wie Justin Bieber und Snoop Dogg zu ihm. Twitter profitierte vom einfachen Teilen von Fotos; Instagram hat seine Nutzerbasis unterdessen dank einer Funktion, mit der Sie Ihre Twitter-Freunde in der App finden können, schnell erweitert.
Das änderte sich im April 2012, als Facebook Instagram für 715 Millionen US-Dollar kaufte. Twitter hatte ebenfalls versucht, das Unternehmen zu kaufen, verlor jedoch an Mark Zuckerberg und seinem Versprechen, Systrom und Mitbegründer Mike Krieger mit minimalen Eingriffen zu globaler Reichweite zu verhelfen. Dorsey nahm den Verlust persönlich und hörte für immer auf, auf Instagram zu posten. Ein paar Monate später blockierte Twitter den Zugriff von Instagram auf die folgende Grafik und verhinderte so, dass Benutzer dort schnell ihre Freunde finden.
„Wir hatten etwas Wein, wir hatten ein paar Würstchen und dann habe ich es endlich angesprochen“
Dann, im Dezember, revanchierte sich Facebook: Von Instagram geteilte Fotos würden nicht mehr in der Twitter-Timeline erscheinen. Wie Sarah Frier in ihrem Buch No Filter erzählt, glaubten Facebook-Führungskräfte, dass die Aktivierung von Fotovorschauen Twitter nur dabei half, zu wachsen und sein verfügbares Anzeigeninventar zu erhöhen. Und so zog das Unternehmen den Stecker bei Link-Vorschauen, und Twitter wurde so wütend, dass es der New York Times eine Geschichte durchsickerte, in der behauptet wurde, Systrom habe sich während des Verkaufs an Facebook einen Meineid geleistet. (Es ist nie wirklich etwas dabei herausgekommen, außer schlechten Gefühlen.)
Dann vergingen neun Jahre. Die Mitbegründer von Instagram verließen Facebook im Jahr 2018. Bis dahin hatte Instagram 1 Milliarde Nutzer erreicht, die meisten von ihnen jünger als ihre Kollegen auf Facebook. Twitter trat in eine längere Phase des Stillstands ein, die erst in den letzten zwei Jahren zu tauen begann, als das Unternehmen Hunderte von Mitarbeitern hinzufügte und unter der Leitung des Produkts Kayvon Beykpour schnell neue Produkte auslieferte.
Hin und wieder käme intern das Verbot von Twitter-Link-Vorschauen auf, sagte mir Instagram-Chef Adam Mosseri in einem Interview. Dorsey schickte ihm einmal eine Direktnachricht mit der Frage, ob sie es herausfinden könnten. Aber es gab immer höhere Prioritäten und einige anhaltende Wettbewerbsbedenken. (Twitter und Instagram konkurrieren beispielsweise in Japan direkter beim Teilen von Fotos, sagte er.) Und so geschah nichts.
Twitter war derweil immer offener für plattformübergreifende Partnerschaften. Es begann ein beliebter und urkomischer Instagram-Account. Es ermöglichte das Teilen von Tweets direkt in Instagram-Storys. Außerdem wurden YouTube-Videos direkt in Tweets eingebettet.
Ich habe eine Verge-Geschichte über diesen letzten Artikel gesehen und sie auf die widerliche Art vieler Journalisten mit einem leichten Dunk zitiert. „Jetzt mach Instagram-Fotos. Vielen Dank!” Ich habe im März gepostet. “Wir würden gerne. Zum Tango braucht man zwei“, klatschte Beykpour zurück. Ich habe in Mosseri getaggt und gefragt, ob ich ihn für einen Tango interessieren könnte. Mosseri antwortete mit einem GIF eines Mannes, der allein in der Küche tanzt.
Jetzt Instagram-Fotos machen. Vielen Dank! https://t.co/K957UcuQWo
— Casey Newton (@CaseyNewton) 18. März 2021
Ich habe dann sofort vergessen, dass so etwas jemals passiert ist.
Bis gestern, als Beykpour mir erzählte, dass diese Interaktion wahrscheinlich eine Reihe von Ereignissen ausgelöst hatte, die dazu führten, dass er und Mosseri in Bruce Falcks Hinterhof Pizza aßen.
„Dank an Adam, ” Beykpour hat mir diese Woche erzählt. „Als ich fragte, hatte ich keine Erwartung, dass es passieren würde. Nur weil es zu diesem Zeitpunkt eine Überlieferung ist – wie es nicht unbedingt sein musste, weil die Götter es verboten hatten.“
Falck ist Head of Revenue Products bei Twitter. Davor war er CEO eines Ad-Tech-Unternehmens namens Turn, wo er einen langjährigen ehemaligen Mitarbeiter namens Vishal Shah kennenlernte, der kurz vor der Übernahme durch Falck verließ. Shah wurde später Produktleiter bei Instagram; ab August ist er Vizepräsident von Metaverse.
Nach dem Twitter-Tango-Austausch wandte sich Falck an seinen alten Freund Shah, um zu sehen, ob er und ihre Chefs für ein Gespräch bereit wären. Es war Mai, und die COVID-Ängste in der Bay Area schwelten immer noch. Anstatt sich also in einem Restaurant zu treffen, trafen sich die Vierer in Falcks Hinterhof zum Pizzaessen.
Beykpour und Mosseri hatten sich schon einmal im Vorbeigehen kennengelernt, unter anderem einmal in einem Flugzeug nach South by Southwest. Aber bis zu diesem Abend hatten sie noch nie längere Zeit zusammen verbracht.
Letztendlich war es Beykpour, der das Thema ansprach.
„Wir hatten etwas Wein, wir hatten ein paar Würste und dann habe ich es endlich angesprochen“, sagte Beykpour.
Instagram hatte keine “philosophischen” Einwände gegen die Anzeige von Fotos in der Timeline.
Mosseri sagte Beykpour, wie er mir später sagte, dass Instagram keine “philosophischen” Einwände gegen die Anzeige von Fotos in der Timeline habe. Vielmehr ging es darum, einige Ingenieure freizugeben, um daran zu arbeiten. Mosseri sagte, er würde sich das ansehen.
Beykpour war sich im Moment nicht sicher, ob er ihm glaubte.
„Wir waren wie 'Okay, das ist schön'“, sagte Beykpour. „Und wir haben nicht erwartet, dass es irgendwohin gehen würde. Aber es hat.”
Ohne Wissen des Twitter-Teams führte Mosseri eine Liste mit dem, was er „Endlich-Features“ nannte – Dinge, die relativ einfach gebaut werden konnten, nach denen die Benutzerbasis verlangt hatte. Es ist die niedrig hängende Frucht der Produktwelt – Dinge wie das Hinzufügen von Links zu ihren Geschichten, eine Funktion, die Instagram letzte Woche veröffentlicht hat.
“Sie haben nicht wirklich Priorität für die Unternehmen strategisch, aber manchmal muss man sich einfach Zeit für diese Art von Arbeit nehmen“, sagte er.
Zurück in seinem Homeoffice sagte Mosseri, er habe nur zwei echte Fragen zum Wiedereinschalten der Link-Vorschau. Erstens, würde es ein Wettbewerbsrisiko für Instagram darstellen? Und zweitens, würde es einen Mehrwert für die Benutzerbasis schaffen?
Letztendlich war er nicht sicher, ob er in der Lage sein würde, beide Risiken genau zu messen. Aber es schien, als würden die Benutzer es mögen, sagte er, und so holte er ein paar Ingenieure heraus, um mit dem Testen zu beginnen.
„Weißt du was, warum nicht einfach ein bisschen mehr von dem machen, was die Leute verlangen“, erinnert er sich. “Es scheint eine gute Sache zu sein.”
Das Testen dauerte ein paar Monate, aber in dieser Woche war es fertig. Beykpour sagte mir, er sei Mosseri dankbar für die Zusammenarbeit mit Twitter – auch wenn er seinen Rivalen bereits sticht, in der Hoffnung, Instagram dazu zu bringen, große Bildvorschauen anstelle von kleinen zu übernehmen. (Entwickler können wählen, welches der Einbettungsformate von Twitter sie verwenden; als ich Mosseri danach fragte, sagte er, Instagram habe gerade „klein angefangen.“)
Mosseri hat kürzlich einen Hackathon veranstaltet um an weiteren „Endlich-Features“ zu arbeiten, von denen einige in Kürze ausgeliefert werden. (Eine iPad-App gehört nicht dazu, er meldete sich freiwillig, bevor ich fragen konnte.) Und er schien den neu entdeckten Geist des guten Willens mit Twitter zu genießen.
“Ich denke, es ist gut zu begraben alte Beile“, sagte er.
Vor allem angesichts des Ehrgeizes seiner Muttergesellschaft, eine Welt aufzubauen, in der Unternehmen viel stärker integriert sind als heute – ein Ziel, das Meta-CEO Mark Zuckerberg mit mir teilte, als er diesen Sommer den Einstieg des Unternehmens in die Metaverse ankündigte.
“Plattformen müssen immer mehr herausfinden, wie sie offener sein können”, sagte Mosseri. „Und das ist schwierig. Die Datenübertragbarkeit hat enorme Auswirkungen auf den Datenschutz. Ich denke, das müssen wir als Branche herausfinden.“
Am Ende war jedoch das Einzige, was wirklich gebraucht wurde, um die Instagram-Twitter-Fehde zu beenden, Zeit – und die Bereitschaft, die Bedürfnisse der Benutzer über die strategischen Ängste zu stellen.
“Die Leute leben nicht von einem Produkt”, sagte Beykpour und merkte an, dass Twitter im vergangenen Dezember auch eine Integration mit Snapchat gestartet habe . „Sie navigieren zwischen ihnen. Daher ist es meiner Meinung nach wichtig, dass sich diejenigen, die diese Durchquerungen bequem und farbenfroh machen, anfühlen.“
Platformer von Casey Newton
Diese Kolumne wurde gemeinsam mit Platformer, a . veröffentlicht täglicher Newsletter über Big Tech und Demokratie. Abonnieren Sie hier