Seit Jahren fragen sich Fans, wann der verdammte League of Legends-Entwickler Riot eine Zeichentrickserie machen würde. Es schien unvermeidlich. Das Studio hat zuvor atemberaubende animierte Kurzfilme erstellt, um für alles von neuen Charakteren bis hin zu Esport-Turnieren zu werben. Und mit einem zunehmenden Fokus auf die Erweiterung des Storytellings von League – etwas, das in den Grenzen eines teambasierten Strategiespiels schwer zu bewerkstelligen ist – machte eine Show sehr viel Sinn. Jetzt ist es echt, mit einer neunteiligen Serie namens Arcane. Das Beste daran: Es macht nicht nur viel Spaß, man muss auch keine Ahnung von League haben, um mitzumachen.
Arcane spielt (hauptsächlich) in einer Stadt namens Piltover, die am Rande einer großen Veränderung steht, die sich auf das gesamte Fantasy-Reich von Runeterra auswirken könnte: Zwei Wissenschaftler finden einen Weg, die gefährliche Macht von . zu nutzen Magie für alles, von Waffen über Werkzeuge bis hin zu Transportmitteln. Inmitten dieser Kulisse folgt die Show einer Handvoll Charaktere durch die ganze Stadt. Die Dinge beginnen damit, dass ein Straßenkind namens Vi eine kleine Gang zu einem großen Ergebnis führt und sich in die Oberstadt begibt, um einige teuer aussehende Geräte zu stehlen. Der Raub geht natürlich schief und endet mit einigen explodierenden Kristallen. Die Perspektive wechselt dann zu Leuten wie den oben genannten Wissenschaftlern und einem Unterweltkönig mit vielen Narben und großem Groll.
Das Tolle an Arcanes Fantasy-meets-Steampunk-Welt ist, dass sie ziemlich einfach zu verstehen ist. Die Show verschwendet keine Zeit mit großen Überlieferungen und erwartet auch nicht, dass Sie bereits wissen, wer diese Charaktere sind. Vi zum Beispiel ist einer der beliebtesten Charaktere von League, aber die Show dient hauptsächlich als Ursprungsgeschichte für sie und einige andere. Für Fans ist es eine coole Gelegenheit zu sehen, wie einige dieser Charaktere entstanden sind – Sie erfahren sogar mehr über Vis ikonische Handschuhe – aber für alle anderen werden Sie an einem entscheidenden Punkt in ihrem Leben mit interessanten Menschen bekannt gemacht. Keine Vorkenntnisse erforderlich.
Es hilft, dass die Geschichte relativ einfach ist. Es gibt nichts an Arcane, das ich neu oder revolutionär nennen würde. Es ist eine ziemlich typische Fantasy-Geschichte, die einfach wirklich gut gemacht ist. Die Schurken sind einschüchternd, die Möchtegern-Helden sind chaotisch und zuordenbar, die Action ist äußerst befriedigend und alles bewegt sich in einem flotten Tempo. Das Beste, was Arcane zu bieten hat, ist, wie stilvoll es aussieht. Jeder Rahmen sieht aus wie ein wunderschönes Stück handgemalter Konzeptkunst; in Bewegung, es ist wie nichts, was ich je gesehen habe. Es ist auch eine Welt, die sich gelebt und voll verwirklicht anfühlt. Die Slums von Piltover haben ein giftiges grünes Aussehen (Polizisten tragen sogar Masken, wenn sie sich hineinwagen), während die oberen Stockwerke hell, luftig und luxuriös sind. Ich mochte besonders all die seltsamen mechanischen Kreationen, die dazu beitragen, die Stadt am Leben und geschäftig zu halten. Was ich sagen will ist, dass ich, nachdem ich die ersten Folgen gesehen habe, so schnell wie möglich ein Arkane-Kunstbuch haben möchte.
Eines der interessantesten Dinge an der Show ist, wie sie veröffentlicht wird. Es ist kein All-you-can-watch-Binge-Fest, noch werden wöchentliche Episoden veröffentlicht. Stattdessen verwendet Arcane so etwas wie ein hybrides Format. Die neun Episoden sind in Kapitel unterteilt und werden im Laufe von drei Wochen als Drei-Episoden-Bundles veröffentlicht. (Es erinnert an die experimentelle Fear Street-Trilogie von Horrorfilmen von Netflix.) Zumindest für das erste Kapitel funktioniert es gut, weil die drei Episoden ihren eigenen klaren Bogen haben, während Episode vier etwas später aufnimmt, obwohl das so weit ist wie ich habe ich bis jetzt gesehen.
Arcane geht schon früh auf einem schmalen Grat. Es ist sowohl eine Hommage als auch eine Einführung in ein riesiges Fantasy-Reich, das es seit einem Jahrzehnt gibt und Millionen von bestehenden Fans hat. Diese Zuschauer finden eine Geschichte mit einigen aufregenden Ostereiern und einem tieferen Blick auf Charaktere, die es schon seit Ewigkeiten gibt. Alle anderen erwartet ein überraschend spannendes Abenteuer, das nicht an Stil spart. Wirklich, das Erschütterndste für Neulinge könnte sein, wenn sie dazu inspiriert sind, League of Legends selbst zu spielen, was eindeutig an Stil und Geschwindigkeit fehlt, die die Show so gut funktionieren lassen.