Er det rimeligt, at verdens rigeste mennesker betaler så lidt i skat? At i en tid med ekstrem ulighed bidrager de, der har så meget, så lidt i forhold til deres enorme rigdom? Det er spørgsmålene, der motiverer den amerikanske demokratiske senator Ron Wyden, som har opfordret til nye skatter på milliardærer.
Er det rimeligt, at det demokrati, jeg lever i, kan stille nogle krav til mig? Hvordan kan jeg bevise, at jeg er super edgy og fuldstændig uberørt af udsigten til at betale mere skat? Det er de spørgsmål, der tilsyneladende motiverer Elon Musk, som svarede på et tweet fra Wyden ved at spørge, hvorfor senatoren ser ud som om han lige har fået orgasme på sit profilbillede.
Hvorfor ser din pp ud, som om du lige er kommet?
— Lorde Edge (@elonmusk) 7. november , 2021
Musks grove tweet afslutter en særlig interessant weekend for verdens rigeste mand, som ikke så ud til at få det svar, han ønskede, da han spurgte internettet om spørgsmålet om rigdom.
Lørdag spurgte Musk sine 63 millioner Twitter-tilhængere, om han skulle sælge 10 procent af sin Tesla-aktie. Spørgsmålet er vigtigt, for uden at sælge aktier bliver Musk faktisk ikke beskattet af hovedkilden til sin enorme formue (han ejer omkring 17 procent af Tesla-aktierne, som i øjeblikket er omkring 200 milliarder dollars værd). Dette er den situation, som Wyden og andre politikere ønskede at ændre med en plan om årligt at beskatte usolgte aktiver som aktier, der tilhører USA's rigeste borgere – omkring 700 milliardærer (selvom Wydens forslag allerede er blevet afvist).
Som Musk udtrykte det i et separat tweet: “Jeg tager ikke kontant løn eller bonus nogen steder fra. Jeg har kun aktier, så den eneste måde for mig at betale skat personligt på er at sælge aktier.”
Jeg vil overhold resultaterne af denne meningsmåling, uanset hvilken vej det går
— Lorde Edge (@elonmusk) 6. november 2021
Musks Twitter-tilhængere var dog klare: Elon burde sælge sin aktie, med 57,9 procent af 3,5 millioner deltagere, der stemte “ja” til afstemningen. Med andre ord: Musk burde betale mere i skat, end han allerede gør. (Interessant nok, på grund af hvordan Musks Tesla-aktieoptioner er struktureret, vil han sandsynligvis betale en betydelig skatteregning uanset udfaldet af enhver Twitter-måling.)
Musk, som lovede at “holde sig til resultaterne af denne meningsmåling, uanset hvilken vej det går,” har ikke kommenteret direkte på afstemningens resultat. I stedet valgte han at fyre sit tweet af til Wyden, efter at senatoren påpegede, at “om verdens rigeste mand overhovedet betaler skat eller ej, burde ikke afhænge af resultaterne af en Twitter-måling.”
Det var dette chokerende forslag – at spørgsmål af stor offentlig betydning, som milliardærers skattesatser, kunne løses uden for Musks Twitter-feed – der tilsyneladende viste sig at være for meget for Elon at bære. Formodentlig har han dog for travlt med at forberede det nødvendige papirarbejde til at overholde sit løfte og sælge sin aktie for at komme med et mere velformuleret svar.