Den globala chipbristen har haft en massiv effekt på hela teknikindustrin i mer än ett år, men en våg av nyheter om spelhårdvara under den senaste veckan och förändringar har visat att saker och ting inte kommer att fungera bli bättre när som helst snart. Spelbolag, stora som små, kommer att känna sting långt in på nästa år, och det är inte bara Sony och Microsofts nästa generations konsoler som kan vara svåra att få tag på.
Nintendo var utan tvekan först med att starta nyheternas vattenfall genom att revidera sin Nintendo Switchförsäljningsprognos för räkenskapsåret minskade med 1,5 miljoner den 4 november “på grund av effekterna av den globala halvledarbristen”, enligt företaget. Nintendos president Shuntaro Furukawa utvecklade ytterligare i en Q&A och sa att “det inte har skett någon större förbättring av situationen” sedan början av räkenskapsåret (som börjar i april). Företaget “utvärderar alternativa komponenter och granskar vår design”, enligt Ko Shiota, GM för Nintendos Technology Development Division, men det är oklart just nu om något det tittar på kan göra det lättare att hitta en Switch på hyllan. (Och om du inte redan har en av de Switch-kompatibla N64-kontrollerna har du ingen tur till nästa år.)
Valves Steam Deck handhållna speldator försenades två månader från en lansering i december till februari den 11 november. “Vi gjorde vårt bästa för att komma runt de globala leveranskedjeproblemen, men på grund av materialbrist når komponenterna inte våra tillverkningsanläggningar i tid för att vi ska klara våra första lanseringsdatum,” sa Valve i ett blogginlägg. Redan före förseningen hade vi en känsla av att utbudet av Steam Deck skulle bli trångt, eftersom den uppskattade ordertillgängligheten sjönk till början av 2022 mycket snart efter att de första reservationerna gick live. Men nu kommer även personer som hade säkrat ett beställningsdatum i december 2021 att behöva vänta lite längre.
Sony räknar med att göra färre PS5:or
Sony förväntar sig enligt uppgift att göra färre PS5s, enligt Bloomberg. Företaget förutspådde ursprungligen att det skulle kunna montera 16 miljoner konsoler under innevarande räkenskapsår (som slutar i mars), men nu planerar det att tjäna “cirka 15 miljoner”, säger Bloomberg. PS5 har varit otroligt svår att hitta sedan den lanserades i november 2020, och det kommer sannolikt inte att bli lättare snart: Sonys tillverkningspartner sa till Bloomberg att det kommer att bli svårt att nå Sonys mål på 22,6 miljoner PS5-försäljningar under nästa räkenskapsår.
Panics speldatumhandhållen har flyttats från slutet av 2021 till början av 2022. Medan förseningen för initiala enheter berodde på felaktiga batterier, är komponenter för framtida Playdates utmanande att komma med, enligt företaget. Playdates nuvarande CPU är till exempel inte tillgänglig på två år, vilket har tvingat företaget att designa om huvudkortet med en mer lättillgänglig CPU för Playdates gjorda senare under 2022. Panic varnar för att “det finns ett antal andra delar brister som vi försöker överlista just nu”, så om det inte kan komma förbi dem kan det betyda att det kommer att bli svårt att få en Playdate på vägen. Om du är intresserad av ett speldatum kanske du vill förbeställa ett nu för att säkra din plats i kö.
Och det här är bara skift som vi känner till
Det här är bara några senaste förändringar som vi känner till – det kan finnas andra problem och förseningar bakom kulisserna som vi inte är medvetna om. Microsofts Xbox-chef Phil Spencer varnade för pågående brist i september och sa att problem med Xbox-försörjningen kommer att pågå in i 2022. Och problemet går långt utöver tillverkare av spelhårdvara, där Intel säger att chipbristen kan pågå till åtminstone 2023 och Apple, vilket är känd för sin behärskning av sin försörjningskedja, med en hit på 6 miljarder dollar förra kvartalet på grund av begränsningar. Trots det kan du fortfarande få många Apple-produkter till jul om du beställer dem nu från företagets webbplats, men det är inte så säkert för de flesta spelhårdvara.
Mitt i de många förseningarna finns det en potentiell ljuspunkt. Analogue Pocket retro handdator, som redan har försenats några gånger på grund av utmaningar i leveranskedjan, är “fortfarande på rätt spår” för en lansering i december, sa Analogues grundare och VD Christopher Taber till The Verge i ett mejl på onsdagen. Men om till och med Nintendo och Sony har problem, kanske du inte vill bli för upphetsad förrän du har fickan i dina händer.