Questa settimana Apple ha presentato un altro programma beta, ma invece di offrire le prime anteprime del software per Mac, iPhone o iPad, si tratta di una nuova iniziativa chiamata Business Essentials. In linea con il recente passaggio di Apple alla vendita di servizi, è un pacchetto di abbonamento rivolto alle piccole imprese con tre piani diversi e una mossa che è stata anticipata da quando ha acquisito la piattaforma di gestione dei dispositivi Fleetsmith poco più di un anno fa.
A partire da $ 2,99 per dispositivo al mese, possono coprire i dipendenti su un singolo dispositivo, più di un dispositivo o un piano più costoso che copre più dispositivi e aggiunge più spazio di archiviazione cloud. Un pacchetto AppleCare+ sarà disponibile al momento del lancio completo nella primavera del 2022, aggiungendo assistenza telefonica 24 ore su 24, 7 giorni su 7, accesso alla formazione e riparazioni in loco da parte di tecnici formati da Apple.
Come molte altre piattaforme di gestione dei dispositivi, semplifica il processo di onboarding, le app preinstallate e la gestione delle impostazioni di sicurezza come FileVault per la crittografia del disco e Activation Lock per proteggere i dispositivi in caso di smarrimento o furto. C'è anche una nuova app Business Essentials per iOS, iPadOS e macOS che riunisce tutte le varie impostazioni in un unico posto.
Ho parlato con il vicepresidente senior dell'IT di Vox Media, Oumar Sall, che sottolinea che potrebbe essere vantaggioso per le startup durante i periodi di forte crescita. In particolare quando si ha a che fare con più lavoratori remoti, può aiutare a far funzionare i nuovi dipendenti il più rapidamente possibile anche se un'azienda non ha ancora le altre parti della sua rete completamente formate. Potrebbe anche essere utile per le scuole se il sistema School Manager esistente di Apple non è adatto.
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Ha anche il vantaggio di essere disponibile dalla stessa Apple. Tuttavia, è improbabile che metta in discussione i pilastri del settore poiché, almeno finora, è limitato dal numero di dipendenti supportati e non è disponibile su piattaforme diverse. C'è anche la questione di come funziona l'esportazione dei dati se un'azienda vuole lasciare iCloud, la gestione della sicurezza degli endpoint e gli altri problemi che possono sorgere in seguito.
Jamf è una di quelle aziende, in quanto fornisce la gestione dei dispositivi a una serie di organizzazioni, tra cui Vox Media. In una chiamata sugli utili venerdì dopo l'annuncio di Apple, il CEO Dean Hager ha affermato che si aspetta che il servizio contribuirà a migliorare gli strumenti di gestione integrati di Apple su cui fa affidamento anche Jamf, senza competere direttamente con molte funzionalità fornite da Jamf. Se Business Essentials aiuta a dare il via all'adozione tra le piccole imprese o le startup, offre loro una base per acquistare ancora più dispositivi e servizi Apple man mano che crescono, anche se alla fine passano a un supporto più locale o a un altro fornitore.