Haptics-virksomheden HaptX hævder, at Meta (tidligere Facebook) kopierede sine patenterede designs i en handske, som teknologigiganten afslørede i går. HaptX – en mangeårig aktør i virtual- og augmented reality-industrien – siger, at dele af handsken virker “i det væsentlige identiske” med dets eget arbejde, der bruger pneumatik til at simulere fysisk berøring.
“Vi glæder os over interesse og konkurrence inden for mikrofluidisk haptik; konkurrencen skal dog være fair for at industrien kan trives,” sagde HaptX-grundlægger og CEO Jake Rubin i en erklæring. “Selvom vi endnu ikke har hørt fra Meta, ser vi frem til at arbejde sammen med dem for at nå frem til en retfærdig og retfærdig ordning, der imødekommer vores bekymringer og gør dem i stand til at inkorporere vores innovative teknologi i deres fremtidige forbrugerprodukter.”
Vores udtalelse om Metas mikrofluidiske handskeprototype https://t.co/v4G5LqkHsY pic.twitter.com/q33BQ5D6jF
— HaptX ( @HaptX) 16. november 2021
Meta-handsken er et igangværende design, der ikke vil blive kommercialiseret i årevis, hvis nogensinde. Meta Reality Labs – en VR- og AR-fokuseret forskningsafdeling – mener dog, at berøring er en vigtig del af fremtidige forbrugerfokuserede VR/AR-systemer. Handsken bruger oppustelige gummipuder og et sofistikeret kontrolsystem til at skabe en fornemmelse af tryk eller modstand, når brugere rører ved virtuelle objekter. HaptX udviklede et lignende inflationsbaseret system, som det sælger til professionelle kunder frem for forbrugere.
HaptX, tidligere kendt som AxonVR, debuterede offentligt i 2016 efter fire år i stealth mode. Meta-forskere siger, at de udviklede deres første handskeprototype i midten af 2015, ikke længe efter, at teknologigiganten købte VR-startup Oculus. Imidlertid har Meta udvidet sin oprindelige prototype betydeligt, og HaptX hævder, at de to virksomheder har haft længere interaktioner. “I årenes løb har vi været vært for mange ingeniører, forskere og ledere fra Meta for at demonstrere vores banebrydende haptiske teknologi,” sagde Rubin.
Meta er blevet anklaget for uretfærdigt at konkurrere mod VR softwareudviklere ved at klone deres produkter og samtidig begrænse adgangen til Quest-platformen. Denne situation er lidt anderledes, fordi HaptX beskylder Meta for direkte patentkrænkelse – noget, der potentielt kan føre til retslige skridt. Efter at have nået en kommentar, afviste HaptX at kommentere, hvad det ville betragte som en rimelig aftale med Meta, samt om det kunne forfølge en retssag, hvis det ikke lykkes at nå frem til en.
En Meta-talsmand afviste at kommentere påstandene.