Das Haptik-Unternehmen HaptX behauptet, Meta (ehemals Facebook) habe seine patentierten Designs in einen Handschuh kopiert, den der Technologieriese gestern enthüllte. HaptX – ein langjähriger Akteur in der Virtual- und Augmented-Reality-Branche – sagt, dass Teile des Handschuhs „im Wesentlichen identisch“ mit seiner eigenen Arbeit erscheinen, indem Pneumatik zur Simulation physischer Berührungen verwendet wird.
„Wir begrüßen Interesse und Wettbewerb im Bereich der mikrofluidischen Haptik; Der Wettbewerb muss jedoch fair sein, damit die Branche gedeihen kann“, sagte Jake Rubin, Gründer und CEO von HaptX. „Obwohl wir noch nichts von Meta gehört haben, freuen wir uns darauf, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um eine faire und gerechte Vereinbarung zu treffen, die unseren Bedenken Rechnung trägt und es ihnen ermöglicht, unsere innovative Technologie in ihre zukünftigen Verbraucherprodukte zu integrieren.“
Unser Statement zum mikrofluidischen Handschuh-Prototyp von Meta https://t.co/v4G5LqkHsY pic.twitter.com/q33BQ5D6jF
— HaptX ( @HaptX) 16. November 2021
Der Meta-Handschuh ist ein in Entwicklung befindliches Design, das, wenn überhaupt, jahrelang nicht kommerzialisiert werden wird. Meta Reality Labs – eine VR- und AR-fokussierte Forschungsabteilung – glaubt jedoch, dass Berührung ein wesentlicher Bestandteil zukünftiger verbraucherorientierter VR/AR-Systeme ist. Der Handschuh verwendet aufblasbare Gummipads und ein ausgeklügeltes Kontrollsystem, um ein Druck- oder Widerstandsgefühl zu erzeugen, wenn Benutzer virtuelle Objekte berühren. HaptX hat ein ähnliches inflationsbasiertes System entwickelt, das es eher an professionelle Kunden als an Verbraucher verkauft.
HaptX, früher bekannt als AxonVR, debütierte 2016 nach vier Jahren im Stealth-Modus öffentlich. Meta-Forscher sagen, dass sie Mitte 2015 ihren ersten Handschuh-Prototyp entwickelt haben, nicht lange nachdem der Technologieriese das VR-Startup Oculus übernommen hatte. Meta hat seinen ersten Prototyp jedoch erheblich erweitert, und HaptX behauptet, dass die beiden Unternehmen erweiterte Interaktionen hatten. „Im Laufe der Jahre haben wir viele Ingenieure, Forscher und Führungskräfte von Meta eingeladen, um unsere bahnbrechende haptische Technologie zu demonstrieren“, sagte Rubin.
Meta wurde beschuldigt, unfair mit VR zu konkurrieren Softwareentwicklern, indem sie ihre Produkte klonen und gleichzeitig den Zugriff auf die Quest-Plattform einschränken. Diese Situation ist etwas anders, da HaptX Meta der direkten Patentverletzung vorwirft – etwas, das möglicherweise zu rechtlichen Schritten führen könnte. HaptX wurde um einen Kommentar gebeten und lehnte es ab, sich dazu zu äußern, was es als faire Vereinbarung mit Meta ansehen würde und ob es eine Klage einleiten könnte, wenn es keine erreicht.
Ein Meta-Sprecher lehnte es ab, sich zu den Vorwürfen zu äußern.