Kyle Rittenhouse-sagen i Kenosha, Wisconsin er igen kørt af sporet på grund af grundlæggende teknologiske problemer: Rittenhouses forsvarsadvokater anmodede i dag om en retssag, fordi anklagerne sendte dem en dronevideo via e-mail, som komprimerede videoen i størrelse. Dette er efter tidligere argumenter om, hvad pinch-to-zoom gør eller ikke gør, og dommeren kæmper med screenshot-funktionerne på sin Galaxy S20.
Rittenhouse står over for fem anklager for at skyde. tre mænd og dræbte to af dem sidste år under en protest i Kenosha. CNN rapporterer, at forslaget om en retssag er fokuseret på, hvornår og hvordan forsvarsadvokater modtog en kopi af en dronevideo, der viser skyderierne, der blev vist for juryen i åben ret.
Rittenhouses advokater siger, at de først modtog en kopi af dronevideoen den 5. november, efter at retssagen startede, og at i stedet for den 11,2 MB video, som staten besad, var filen, de modtog, kun 3,6 MB. “Det betyder, at den video, der blev leveret til forsvaret, ikke var så tydelig som den video, som staten opbevarede,” hævder anmodningen om retssag.
Anklagere siger, at de først fik videofilen direkte fra droneoperatøren, efter at retssagen startede – optagelserne var allerede offentlige, da de blev sendt på The Tucker Carlson Show på Fox News inden for få dage efter skyderiet under en optræden af den tiltaltes første advokat. og en version af videoen i lavere kvalitet var en del af forsvarets udstillinger.
“Ved at gå fra en iPhone til en Android komprimerede det vist på en eller anden måde filen. Vi vidste ikke, at det ville ske.”
Anklagerne sagde, at den person, der tog optagelserne, kom til efterforskerne, efter at retssagen var startet, og overførte en version af videoen i højere kvalitet til en detektiv via AirDrop. Detektiven bragte videoen for retten, og få minutter efter hans ankomst fortalte anklagemyndigheden forsvarsadvokater, at de havde fået en version af videoen i meget bedre kvalitet, end der tidligere var tilgængelig. Detektiven sendte en kopi til Rittenhouses advokat Natalie Wisco, som bruger en Android-mobilenhed, og hun overførte denne fil til forsvarets bærbare computer.
Assistant District Attorney James Kraus fortalte retten, at “at gå fra en iPhone til en Android, ser det ud til, at det på en eller anden måde komprimerede filen […] vi vidste ikke, at dette ville ske. Vi gav, hvad vi fuldt ud troede var den fulde fil til fru Wisco […] den kom ind uden indvendinger og var en udstilling i fire dage, vist for juryen på fuld skærm.” Anklagemyndigheden siger, at de ikke vidste, at den version, hun modtog, var af lavere kvalitet, indtil for blot et par dage siden, da Wisco viste den fil, hun havde modtaget, på en forsvars-laptop i retten.
iPhones Mail-app komprimerer automatisk videofiler sendt som en vedhæftet fil, og forsvarsadvokaten beskriver at få en omdøbt .mov-fil i et format, der lyder præcis som en Apple Mail-app komprimeret video fra en iPhone-bruger. Forsvaret var i sidste ende i stand til at hente videofilen i fuld opløsning efter at have sendt en advokat til at samle den på en USB-stick.
Wisconsin forsvarsadvokat Jessa Nicholson Goetz siger til The Verge, at “det er ikke normalt, at video eller andre elektroniske beviser AirDropped til forsvarer midt i en retssag. Det er meget atypisk.”
Ifølge Goetz siger Wisconsin-loven, at “ethvert bevis, som staten har til hensigt at bruge under retssagen, skal afsløres 'på et rimeligt tidspunkt før retssagen'”, og at “en AirDrop midt i retssagen på ingen måde opfylder kravene.” Hun bemærker også, at anklagere og domstole i Wisconsin rutinemæssigt håndterer videobeviser. “Mange politiafdelinger har kropskameraer påkrævet, og stort set alle trupbiler i hele landet er udstyret med video, der tænder automatisk, hvis køretøjets nødlys aktiveres. Alle disse videoer leveres regelmæssigt via flashdrev eller cd-rom/dvd,” siger Goetz. “Jeg er aldrig stødt på at modtage en anden eller lavere kvalitetsversion af videobevis end den originale video.”
Med hensyn til hvorfor procedurerne for håndtering af beviser i denne sag virker så sjuskede, fortæller Goetz Den grænse, at bevisregler varierer fra amt til amt, med nogle domstole, der bruger online-portaler til at overføre filer frem og tilbage, nogle, der kræver postede papirkopier, og andre, der kræver, at anklagere tillader forsvarsadvokater fysisk at hente de filer, de har brug for på USB drev.
Rittenhouses forsvar anmodede oprindeligt om en fejlsag med fordomme, hvilket ville have forhindret sagen i at blive prøvet igen. Det har droppet “med fordom” fra anmodningen, og indtil videre har dommeren ikke taget stilling til forslaget, selvom juryen overvejer og ser på videoen. NBC 5 News rapporterer, at Kenosha County Circuit-dommer Bruce Schroeder siger, at en løsning af problemet vil kræve vidneudsagn fra et ekspertvidne.