Ein Jahr nach dem Computerchipmangel, der die Fahrzeugproduktion stark beeinträchtigt, kündigte Ford eine Zusammenarbeit mit dem Chiphersteller GlobalFoundries Inc. an, wie das Wall Street Journal erstmals berichtete.
Die Pressemitteilung von Ford über die unverbindliche Vereinbarung enthält nur wenige Einzelheiten, erwähnt jedoch Pläne, „die Halbleiterfertigung und die Technologieentwicklung in den Vereinigten Staaten voranzutreiben“. Ohne sich zum Bau von Werken zu verpflichten, sagen die beiden Unternehmen, dass sie „erweiterte Möglichkeiten der Halbleiterfertigung erkunden werden, um die Automobilindustrie zu unterstützen“. Während einer Veranstaltung später am Tag sagte GM-CEO Mark Reuss, sein Unternehmen arbeite an der gemeinsamen Entwicklung neuer Chips mit vielen Halbleiterpartnern wie Qualcomm, TSMC und anderen.
Fords VP of Vehicle Embedded Software and Controls, Chuck Gray, sagte dem WSJ: „[Wir] haben das Gefühl, dass wir gleichzeitig unsere Produktleistung und unsere technische Unabhängigkeit wirklich steigern können.“ GlobalFoundries hat sich 2009 von AMD abgespalten und wurde laut TrendForce zum viertgrößten Halbleiterhersteller der Welt hinter TSMC, Samsung und UMC. Es stellt Chips für andere Unternehmen wie AMD, Qualcomm und sogar Samsung her. Das Unternehmen ging letzten Monat an die Börse und sein CEO sagte damals, dass sein Chipangebot bis 2023 ausverkauft sei.
“Es ist an der Zeit, dass wir aufholen”
Die Nachfrage der Automobilindustrie nach Chips ist in den letzten Jahren gestiegen, um neue Technologien in Fahrzeugen aufzunehmen. Viele setzen jedoch auf ältere, günstigere Technik und machen kleinere Aufträge als ein Unternehmen wie Apple oder Nvidia. Wenn Sie pandemiebedingte Lieferkettenprobleme und einen Brand in einem wichtigen Werk dazugeben, haben Sie eine Situation, die jahrelang andauern könnte.
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Der Chipmangel wird wahrscheinlich noch schlimmer, bevor er besser wird
Nach der Ankündigung des elektrischen F-150 im Mai sagte Ford-CEO Jim Farley gegenüber The Verge, dass sein Plan zur Behebung des Chipmangels eine direkte Vorgehensweise beinhaltet, und jetzt sehen wir, wie das aussieht.
Eine Reihe von Chipherstellern und -gießereien drängen stark darauf, die Herstellung in den USA durchzuführen, um verschiedene Anreize von der Verwaltung zu erhalten um diese Investition zu unterstützen. Das alles sieht immer noch nach 10 Jahren aus. Wie lösen Sie die Chipknappheit heute? Warten Sie es einfach ab oder können Sie Schritte unternehmen?
Nun, es gibt sicherlich Dinge, die wir tun können. Für Single-Source-Inhalte, wie die Renesas Naka-Anlage, die einen Brand hatte, diese Single-Source-Chips, können wir einige Pufferbestände betreiben. Was nicht ideal ist. Es ist eine Art Verschwendung, aber es ist besser, als das, was wir haben, auszugehen.
Das andere, was wir tun können, ist, den Gießereien mehr Vertrauen in die zukünftige Produktion zu geben, indem wir direkt mit ihnen gehen. Also im Namen unserer Lieferantenbasis, die tatsächlich Einkäufe tätigt und abschließt. Ich denke, Stiefel auf dem Boden in Ländern wie Taiwan, China und Asien werden für uns wichtiger.
Ich denke, es gibt sicherlich Dinge, die wir tun können, um es besser zu machen. In der zweiten Hälfte dieses Jahres fangen wir an, etwas Vertrauen zu sehen, aber wenn ich mit meinen Kollegen bei Cisco, Dell und anderen Unternehmen spreche, betreiben sie die Lieferkette ganz anders als die Automobilindustrie. Und es ist an der Zeit, dass wir aufholen.
Er erwähnte auch, dass die Pläne, die Autonomie des Unternehmens aufzubauen, bedeuten, „echtes Know-how im Bereich Silizium- und Chipdesign“ einzubringen. Wenn Sie wie Tesla sind und sich entscheiden, Ihre Fahrzeugsoftware neu zu schreiben, um mit den verfügbaren Chips zu arbeiten, ist es hilfreich, Software- und Chipdesign-Kenntnisse im eigenen Haus zu haben. In der heutigen Ankündigung sagt Farley: „Diese Vereinbarung ist nur der Anfang und ein wichtiger Teil unseres Plans zur vertikalen Integration von Schlüsseltechnologien und -fähigkeiten, die Ford weit in die Zukunft differenzieren werden.“
Im Februar wurde der F-150 von der weltweiten Chipknappheit schwer getroffen, da er die Produktion von Fords beliebtestem Fahrzeug halbiert haben soll. Mehrere nordamerikanische Ford-Werke wurden in diesem Jahr aufgrund der Engpässe zeitweise geschlossen. Die Auswirkungen waren in der gesamten Branche ähnlich zu spüren, mit Werksschließungen und der Entfernung von Funktionen wie Sitzheizung in Chevy-Trucks, Touchscreens in BMWs und USB-Anschlüssen in einigen Teslas.
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