Afbeelding: Getty Images
Een tweeledige groep van openbare aanklagers heeft aangekondigd dat ze een landelijk onderzoek zullen starten naar Meta, voorheen bekend als Facebook, om te onderzoeken of het bedrijf de staatswetten voor consumentenbescherming heeft geschonden en het publiek in gevaar heeft gebracht.
Het onderzoek zal onder meer onderzoeken of Meta haar socialemediaplatform Instagram aanbiedt en promoot bij kinderen en tieners, ondanks de wetenschap dat dergelijk gebruik wordt geassocieerd met fysieke en mentale gezondheidsschade. Het zal zich ook richten op de technieken die door Meta worden gebruikt om de frequentie en duur van betrokkenheid bij tieners te vergroten, en op de vermeende schade die wordt veroorzaakt door een dergelijke langdurige betrokkenheid.
Betrokken bij het onderzoek zijn procureurs-generaal uit Californië, Florida , Kentucky, Massachusetts, Nebraska, New Jersey, Tennessee en Vermont.
“Facebook, nu Meta, is er niet in geslaagd jonge mensen op zijn platforms te beschermen en heeft er in plaats daarvan voor gekozen om bekende manipulaties die een reële bedreiging vormen voor de fysieke en mentale gezondheid te negeren of, in sommige gevallen, te verdubbelen – het uitbuiten van kinderen in het belang van winst ', zegt Maura Healey, procureur-generaal van Massachusetts die het onderzoek leidt, in een verklaring.
“Als procureur-generaal is het mijn taak om jonge mensen te beschermen tegen deze online schade. Vandaag leid ik een landelijke coalitie om de betrokkenheid van dit bedrijf bij jonge gebruikers te doorgronden, onwettige praktijken, en deze misbruiken voorgoed beëindigen. Meta kan de dreiging die sociale media kunnen vormen voor kinderen niet langer negeren ten behoeve van hun bedrijfsresultaten.”
Het onderzoek volgt op recente lekken van interne documenten die een verscheidenheid aan onderwerpen hebben onderzocht, waaronder het gebruik van verschillende inhoudsmoderatiebeleid voor spraakmakende gebruikers, de verspreiding van verkeerde informatie en de impact van Instagram op de geestelijke gezondheid van tieners. Deze interne documenten staan bekend als de Facebook-bestanden en werden voor het eerst gepubliceerd door The Wall Street Journal.
Achter het lek zat Frances Haugen, die vroeger werkte als hoofdproductmanager voor het desinformatieteam van de socialemediagigant.
Lees: Facebook schrapt Instagram voor kinderen en breidt ouderlijk toezicht voor tieners uit
In oktober, toen de klokkenluider een Senaatsonderzoek leidde naar de operaties van Facebook, verklaarde ze het bedrijf moreel failliet, waarbij ze “de keuzes gemaakt binnen Facebook” als “rampzalig voor onze kinderen, onze privacy en onze democratie.”
Haugen vertelde leden van de Senaat ook dat “Facebook weet dat zijn versterkingsalgoritmen kinderen in korte tijd van onschadelijke onderwerpen – zoals recepten voor gezonde voeding – naar anorexia-bevorderende inhoud kunnen leiden”.
Hierop volgen. beweert, sloeg Meta-oprichter en CEO Mark Zuckerberg terug en zei dat het “gewoon niet waar” was.
“We geven veel om zaken als veiligheid, welzijn en geestelijke gezondheid. Het is moeilijk om berichtgeving te zien die ons werk en onze motieven verkeerd voorstelt. Op het meest basale niveau denk ik dat de meesten van ons het valse beeld van het bedrijf gewoon niet herkennen dat wordt geschilderd”, schreef Zuckerberg in een briefje aan Facebook-medewerkers dat hij openbaar op zijn Facebook-pagina plaatste.
“Het argument dat we opzettelijk content pushen die mensen boos maakt om winst te maken, is zeer onlogisch,” hij voortgezet.
“We verdienen geld met advertenties en adverteerders vertellen ons consequent dat ze niet willen dat hun advertenties naast schadelijke of boze inhoud komen te staan. En ik ken geen enkel technologiebedrijf dat producten wil maken die mensen boos of depressief. De morele, zakelijke en productprikkels wijzen allemaal in de tegenovergestelde richting.”
In reactie op de lancering van het onderzoek maakte een Meta-woordvoerder soortgelijke opmerkingen en vertelde ZDNet dat de “beschuldigingen vals zijn en blijk geven van een diep verkeerd begrip van de feiten”.
“Hoewel uitdagingen bij het beschermen van jonge mensen online een impact hebben op de hele industrie, hebben we de industrie geleid in het bestrijden van pesten en het ondersteunen van mensen die worstelen met zelfmoordgedachten, zelfverwonding en eetstoornissen”, aldus de woordvoerder.
“We blijven nieuwe functies bouwen om mensen te helpen die mogelijk te maken hebben met negatieve sociale vergelijkingen of problemen met het lichaamsbeeld, inclusief onze nieuwe 'Take a Break'-functie en manieren om ze naar andere soorten inhoud te duwen als ze vastzitten op één onderwerp We blijven controles voor ouderlijk toezicht ontwikkelen en onderzoeken manieren om tieners standaard nog meer leeftijdsgebonden ervaringen te bieden.”
Gerelateerde berichtgeving
Er zullen ongetwijfeld meer gewelddadige gebeurtenissen plaatsvinden die worden aangestuurd door sociale media, zegt Facebook-klokkenluiderFacebook richt zich op Nicaraguaanse regering wegens vermeende 'trollenboerderij'-campagneFacebook stopt met gezichtsherkenningssysteemCongres berispt Facebook over de schade de platforms veroorzaken: wat nu? Facebook berispt WSJ over onderzoek naar het vermogen van het platform om schade toe te brengen, 'giftige' impact CDC-onderzoek vindt verbanden tussen online pesten, geweld, haatzaaiende uitlatingen en zelfmoord of zelfbeschadigingBraziliaanse senatoren verenigen zich tegen het besluit om de verwijdering van inhoud van sociale media te beperken netwerken Overheid – VS | Samenwerking | CXO | Technische Industrie | Digitale transformatie | Slim kantoor