Elizabeth Holmes, hendes hår ned og hendes makeup dæmpet i forhold til hendes Theranos-dage, stavede hendes navn til retten. Efter at anklagemyndigheden hvilede sin sag om morgenen, kaldte forsvaret hende som deres tredje vidne, cirka en time før dagens slutning. Hun bar en navy blazer med en hvid bluse — ikke én af de berømte sorte rullekrave har mødt op i retten i de måneder, sagen mod hende har trukket ud.
Holmes står over for 11 tilfælde af ledningssvig fra sin tid som grundlægger og administrerende direktør for Theranos. Selvom hendes vidnesbyrd i dag er første gang, hun taler for sig selv, har vi allerede hørt hendes stemme – i Fortune-journalisten Roger Parloffs optagelser. I disse optagelser lyver hun selvsikkert om sin enheds muligheder. Og de løgne, som Parloff registrerede, var i overensstemmelse med de løgne, som hendes investorer vidnede om, at hun fortalte dem.
Hidtil har Holmes ikke sagt meget
Jeg tror ikke, jeg er den eneste person, der har spekuleret på, hvordan hun vil forklare dette. Nu skal vi finde ud af det.
Indtil videre har Holmes ikke sagt meget – vi har lært om hendes uddannelse, den tid hun tilbragte på Stanford, og at hun droppede ud for at danne Theranos. Da hendes vidnesbyrd sluttede i dag, var vi stadig i 2006, et godt stykke tid før den periode, som regeringen hævder, at der fandt svindel sted, hvilket betyder, at det meste af de saftige ting må vente til næste uge.
Holmes var munter og smilede til sin advokat, Kevin Downey. Hun virkede afslappet og fokuseret. Alle jeg kender har spurgt mig om hendes stemme. For hvad det er værd, er den mest modbydelige del af The Voice Discourse, at de fleste af disse forfattere ikke har nogen musikalsk uddannelse. Hun er ikke og kunne aldrig have været “baryton”, som Inc skrev – hun er ikke engang en tenor! – og tanken om, at hun ville gå op “adskillige oktaver”, når hun taler normalt, som John Carreyrou skriver i Bad Blood, antyder en “rigtig” tonehøjde højere end Kristen Chenoweths talestemme. Det er noget vrøvl.
Holmes lyder som en normal alt for mig, selvom hun har en vane med at slippe stemmen for at slå ord, hun gerne vil understrege. Så lyder hun, som om hun er forkølet, eller måske, som Jezebel udtrykte det, som om hun bruger sin “indtryk af en dum mand”-stemme. Hvis det er en påvirkning, er det en, hun har haft så længe, at det er naturligt for hende nu. Under alle omstændigheder er det meste af hendes tale ikke i bunden af hendes rækkevidde.
Stemmen er en del af den berømte Holmes-persona
Men stemmen er en del af den berømte Holmes-persona, som jeg forventer, vi kommer til at høre mere om i de kommende dage. Forsvaret har tilkendegivet, at de forventer at fortsætte med at afhøre hende hele næste uge; hvis anklagemyndighedens krydsforhør er kortere end to dage, vil jeg blive overrasket.
Historien Holmes fortalte i sit vidnesbyrd er velkendt. Hun droppede ud af Stanford og brugte resten af de penge, hendes forældre havde sparet fra hendes universitetsuddannelse, såvel som noget gæld og nogle penge fra familievenner, til at stifte et firma kaldet Real-Time Cures. Hun ændrede senere navnet til Theranos.
Oprindeligt var ideen at skabe en pille eller et plaster, et der ville analysere en persons blod, hvilket muliggjorde mere præcis medicindosering. Men folk virkede mere interesserede i en bordplade til blodanalyse frem for en pille eller et plaster, så hun skiftede fokus.
Hun rejste penge fra Don Lucas, en investor, der blandt andet er kendt for sin tilknytning til Oracle, og Larry Ellison. Lucas ønskede at tale med nogle af de medicinalfirmaer, Theranos havde arbejdet med som en del af hans due diligence, så vi fik vist en e-mail fra 2005, hvor Holmes introducerede Lucas for en, hun havde arbejdet med hos Pfizer. Vi så også svaret: at han ville være glad for at tale med Lucas.
“Vi nåede den her.”
Med de penge, Holmes rejste, skabte hun en enhed kaldet Theranos 1.0, hvoraf et foto blev vist til retssalen, og som for mig lignede, at nogen havde tilsluttet en tyk antenne til en grå printer.< /p>
I løbet af den tid var forretningsplanen at arbejde med lægemiddelvirksomheder om deres kliniske forsøg. Hun talte med Pfizer, GlaxoSmithKline, Novartis og Bristol Myers Squibb. Theranos underskrev aftaler med GSK i september 2006 og med Pfizer i november 2006. Virksomheden lavede også demoer for Novartis og Eli Lilly.
Vi fik endda vist en e-mail fra Holmes til hele personalet på Theranos om Novartis-demoen. I e-mailen den 19. november 2006 skrev hun: “Vi nåede denne. I gjorde alle et utroligt stykke arbejde med at få dette til at ske – dette er Theranos-måden. Vi er på vej til at gøre, hvad vi skal gøre næste måned og i '07.”
Vi så også en e-mail fra 2006 fra Holmes til Bob Grady, en partner i Carlyle Group , da Holmes samlede penge ind. I den opregner hun folk hos Pfizer, GlaxoSmithKline og Novartis, som han kan tale med, hvis han vil bekræfte deres arbejde med Theranos. Ikke alle investorer bad om disse oplysninger, vidnede hun.
Jeg ser frem til hendes forklaring på de bemærkelsesværdigt konsekvente løgne, som flere personer vidnede om
Og så brød vi for dagen. Den periode, hvor regeringen hævder, at bedrageri fandt sted, ligger stadig foran os. Vi ved fra de indledende udtalelser, at Holmes kan give Sunny Balwani skylden, hendes medtiltalte, som bliver retsforfulgt separat; forsvaret antydede, at hendes fejl var at stole for meget på ham.
Hun kan også hævde, at han misbrugte hende. I en retssag, der blev frigivet i august, hævdede hun, at han kontrollerede, hvad hun spiste, hvordan hun klædte sig og al hendes kommunikation. (Balwani benægter dette.) Misbrugsanklagerne forklarer, hvorfor de to bliver retsforfulgt hver for sig; en ekspert i voldelige forhold, Mindy Mechanic, er på forsvarets vidneliste, selvom hun måske ikke bliver kaldt.
I hendes kommende vidnesbyrd, som jeg forventer bliver langt, ser jeg frem til hendes forklaring på de bemærkelsesværdigt konsekvente løgne, som flere mennesker vidnede om – at Theranos-enheder blev brugt i Afghanistan og på militæret helikoptere, at Theranos-enheder kunne udføre mere end 200 tests, og at virksomheden ikke brugte konkurrenternes maskiner til test. Jeg er især interesseret i den kommende krydsforhør, hvor regeringen kan bruge hendes omfattende udsagn, inklusive dem i pressen, til at stille hende spørgsmål.
Men lige nu har vi lige hørt historien om en spæd startup – en, der ikke ville være interessant eller usædvanlig, hvis det ikke var for, hvordan virksomheden endte.