Ford non prevede più di realizzare un veicolo elettrico con la startup di veicoli elettrici Rivian, afferma il CEO Jim Farley a Automotive News. La casa automobilistica di Detroit ha originariamente annunciato di voler realizzare un veicolo elettrico con motore Rivian nel 2019 quando ha effettuato il suo primo investimento di 500 milioni di dollari nella startup. Ford e Rivian hanno già cancellato un veicolo che avevano in programma di realizzare per il marchio di lusso Lincoln nel 2020.
Una delle ragioni fornite da Farley per annullare la collaborazione con i veicoli elettrici è stata la complessità della combinazione dell'architettura elettrica di Rivian con il software di Ford.
“Se confronti oggi con quando abbiamo inizialmente effettuato quell'investimento, è molto cambiato: sulla nostra capacità, sulla direzione del marchio in entrambi i casi, e ora per noi è più certo cosa dobbiamo fare”, ha detto Farley. “Vogliamo investire in Rivian – amiamo il loro futuro come azienda – ma a questo punto svilupperemo i nostri veicoli.”
“tanto è cambiato”
La decisione di annullare l'EV è stata reciproca, secondo Rivian. “Poiché Ford ha ridimensionato la propria strategia EV e la domanda di veicoli Rivian è cresciuta, abbiamo deciso di comune accordo di concentrarci sui nostri progetti e consegne”, ha dichiarato Miranda Jimenez, portavoce di Rivian, in una dichiarazione fornita a The Verge. “Il nostro rapporto con Ford è una parte importante del nostro viaggio e Ford rimane un investitore e un alleato nel nostro percorso condiviso verso un futuro elettrificato.”
Ford ha effettuato il suo investimento iniziale in Rivian sette mesi prima di rivelare la Mustang Mach-E e poco più di due anni prima di rivelare l'F-150 Lightning. Ma ha riscontrato un notevole successo iniziale con quei veicoli elettrici. Ha già realizzato più dei 50.000 che prevedeva di costruire nel 2021, il primo anno completo di produzione della Mustang Mach-E, e si sta avvicinando ai 200.000 depositi per l'F-150 Lightning.
Farley ha anche dichiarato ad Automotive News questa settimana che Ford prevede di raddoppiare il numero di veicoli elettrici che costruirà a livello globale entro la fine del 2023 a 600.000. A settembre, Ford ha annunciato l'intenzione di costruire due nuove fabbriche di batterie nel Kentucky e un “mega campus” nel Tennessee che costruirà batterie e veicoli elettrici.
Rivian, nel frattempo, ha sicuramente le mani avanti completo. Ha appena iniziato a spedire i suoi pickup elettrici R1T, punta a spedire i suoi SUV elettrici R1S entro la fine dell'anno e sta anche lavorando su furgoni elettrici per Amazon, che è anche molto investito nella startup. La startup è recentemente diventata pubblica in una delle più grandi IPO di sempre, raccogliendo circa 12 miliardi di dollari nel processo. Di conseguenza, la quota del 12% di Ford in Rivian ora vale più di $ 10 miliardi.
Ford ha aiutato Rivian ad arrivare a quel punto, come è stato recentemente rivelato nei documenti di borsa della startup. Ford ha costruito la carrozzeria per i prototipi di Rivian – il telaio scheletrico che scorre sul telaio – e ha accettato di fornire “alcuni componenti del veicolo… compreso il relativo lavoro di ingegneria e attrezzature” per l'intera gamma di veicoli R1.