Astra steht jetzt auf der Liste der privaten Raumfahrtunternehmen, die erfolgreich den Orbit erreicht haben. Seine Trägerrakete 0007 (LV0007), die eine Testnutzlast für das US-Militär trug, startete am Samstag um 1:16 Uhr ET vom Pacific Spaceport Complex auf Kodiak Island, Alaska. Nach einem sanften Abheben erreichte die 43-Fuß-Rakete etwa neun Minuten später eine Umlaufbahn in 500 km Höhe über der Erde.
Astra just Umlaufbahn erreicht! 7,61 km/s bei unserer angestrebten Neigung von 86,0 Grad in einer Höhe von 500 km. Dafür hat das Team hart gearbeitet. Wir fangen gerade erst an, Leute. #AdAstra pic.twitter.com/NiMhCEsuCI
– Chris Kemp (@Kemp) 20. November 2021
“Das Team hat so viele Jahre hart daran gearbeitet”, sagte Chris Kemp, CEO von Astra, während eines Livestreams nach dem Start. „Wir haben die Raketenseriennummern acht, neun, 10 in Produktion, also fangen wir gerade erst an.“
Der erfolgreiche Start des Startups folgt mehreren fehlgeschlagenen Versuchen, den Orbit zu erreichen
Der erfolgreiche Start des kalifornischen Startups folgt mehreren gescheiterten Versuchen, die Umlaufbahn zu erreichen. Der erste Startversuch fand während des DARPA-Wettbewerbs im März 2020 statt, bei dem die Fähigkeiten von Raketenunternehmen getestet werden, auf Anfragen des US-Militärs zu reagieren. Astra konnte seine Rakete aufgrund technischer Probleme nicht vom Boden abheben.
Später im September dieses Jahres versuchte Astra erneut, die Umlaufbahn zu erreichen, hatte jedoch Probleme mit dem Leitsystem der Rakete veranlasste Astra, den Flug abzubrechen. Nur drei Monate später erreichte Astra mit dem Start von Rocket 3.2 erstmals den Weltraum, konnte jedoch nicht erfolgreich in die Umlaufbahn gleiten, nachdem ihm der Treibstoff ausgegangen war.
Astras letzter Versuch fand im August dieses Jahres statt. Ein Triebwerksschaden führte dazu, dass die LV0006 während des Starts über die Startrampe rutschte, und die Rakete erreichte nur eine Höhe von 51 Meilen, bevor Astra den Start beendete.
Jetzt schließt sich Astra Virgin Galactic, SpaceX an , und Rocket Lab als eines der wenigen US-Unternehmen, die mit einer privaten Rakete die Umlaufbahn erreicht haben. Sie können den gesamten Start von Astra auf dem YouTube-Kanal von NASASpaceflight verfolgen.