Hvert år publiserer Microsofts medgründer Bill Gates en liste over de beste lesebøkene hans i høytiden, som avslører noe om hvordan han ser på verden og problemene han ønsker å løse.
I år åpner bidraget hans med en refleksjon over samtaler om science fiction-romaner han en gang hadde med sin venn og Microsoft-grunnlegger, Paul Allen, som døde i 2018.
«Da jeg var barn, var besatt av science fiction. Paul Allen og jeg brukte utallige timer på å diskutere Isaac Asimovs originale Foundation-trilogi,” minnes Gates.
SE: Hva er digital transformasjon? Alt du trenger å vite om hvordan teknologi omformer virksomheten
“Jeg leste hver bok av Edgar Rice Burroughs og Robert Heinlein. (The Moon Is a Harsh Mistress var en spesiell favoritt.) Det var noe så spennende for meg med disse historiene som flyttet grensene for hva som var mulig.”
Etter denne perioden ble imidlertid den nå 65-åringens appetitt på ord trukket mot sakprosa. I det siste har det endret seg igjen.
“Jeg har funnet meg selv trukket tilbake til den typen bøker jeg ville ha elsket som barn.” Så, det er tilbake til fiksjon, sci-fi og innovasjon for Gates.
For to år siden dekket Gates sin leseliste over emner som krig, blod og kapitalismens fremtid – bøker som mest sannsynlig finnes i sakprosagang.
I dag ledes listen av to science fiction-romaner, men det finnes også sakprosabøker om kunstig intelligens, genredigering og en fortelling om Shakespeares tap av sin unge sønn og hvordan det kan ha påvirket forfatterskapet hans.
“Den ene foregår nesten 12 lysår unna solen vår, og den andre er satt her i USA – men begge fikk meg til å tenke på hvordan folk kan bruke teknologi for å svare på utfordringer,” skriver Gates om science fiction-romanene .
En av skjønnlitterære titler er Klara og solen, en historie om den positive rollen roboter vil spille blant mennesker av Kazuo Ishiguro. Den andre science fiction-romanen er Project Hail Mary, av Andy Weird, forfatteren av The Martian, som ble omgjort til en film fra 2015 av Ridley Scott og med Matt Damon i hovedrollen.
Project Hail Mary handler om en naturfaglærer på videregående som ikke aner hvorfor eller hvordan han våknet opp i et romskip på et annet stjernesystem. Romanen tar utgangspunkt i Gates' ambisjoner om å redde verden fra en viss katastrofe.
De tre sakprosabøkene forteller like mye om hva Gates anser som presserende spørsmål. Disse inkluderer A Thousand Brains: A New Theory of Intelligence, av Jeff Hawkins; The Code Breaker: Jennifer Doudna, Gene Editing, and the Future of the Human Race, av Walter Isaacson; og Hamnet, boken om Shakespeares sønn, av Maggie O'Farrell.
SE: Selv dataeksperter mener å avslutte menneskelig tilsyn med AI er en veldig dårlig idé
Gates har et interessant notat om hvor langt verden er fra å lage en maskin som har kompleksiteten til den menneskelige hjernen.
“Vi begynner bare å forstå hvordan en orms hjerne fungerer – og den har bare 300 nevroner, sammenlignet med våre 86 milliarder. Så du kan forestille deg hvor langt vi er fra å få svar på de virkelig store, viktige spørsmål om hjernefunksjon, inkludert hva som forårsaker nevrodegenerasjon og hvordan vi kan blokkere den», skriver Gates i en anmeldelse av tusen hjerner: en ny intelligensteori.
Innovasjon
IBM lanserer 127-qubit Eagle kvanteprosessor Tech Turkeys 2021: Årets verste produkter og tjenester Arbeidere foreldet ettersom roboter gjør det skitne arbeidet AI lærer å snakke tilbake. Her er hva det betyr for oss CXO | Digital transformasjon | Teknisk industri | Smarte byer | Sky