Die britische Wettbewerbsaufsichtsbehörde hat offiziell entschieden, dass die Übernahme von Giphy durch die Facebook-Muttergesellschaft Meta rückgängig gemacht werden soll, anderthalb Jahre nachdem der Social-Media-Riese zum ersten Mal angekündigt hatte, die beliebte Website zum Erstellen und Teilen von GIFs zu erwerben . In einer Pressemitteilung teilte die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) mit, dass sie zu der Entscheidung gekommen sei, nachdem ihre Untersuchung ergab, dass eine Übernahme den Wettbewerb zwischen Social-Media-Plattformen beeinträchtigen könnte, und dass ihre Bedenken „nur dadurch ausgeräumt werden können, dass Facebook Giphy in seinem vollständig an einen zugelassenen Käufer.”
Die CMA sagte, die Übernahme könnte verwendet werden, um den Zugriff anderer Plattformen auf Giphy-GIFs zu verweigern oder einzuschränken und mehr Verkehr auf Facebook, WhatsApp und Instagram zu lenken. Es wurden auch Bedenken geäußert, dass es verwendet werden könnte, um von anderen Plattformen zu verlangen, mehr Daten für den Zugriff auf die GIFs bereitzustellen. Schließlich ist die CMA auch der Ansicht, dass die Werbedienste von Giphy mit denen von Meta konkurrieren könnten, diese jedoch aufgrund der Fusion geschlossen wurden.
“Indem wir Facebook zum Verkauf von Giphy verpflichten, schützen wir Millionen von Nutzern sozialer Medien” < p id="sfNIeA">„Die Verbindung zwischen Facebook und Giphy hat bereits einen potenziellen Herausforderer auf dem Display-Werbemarkt beseitigt“, sagte der Vorsitzende der unabhängigen Untersuchungsgruppe Stuart McIntosh in einer Erklärung mit Bezug auf Meta. „Ohne Maßnahmen wird es Facebook auch ermöglichen, seine beträchtliche Marktmacht in den sozialen Medien noch weiter auszubauen, indem es den Zugriff von Wettbewerbern auf Giphy-GIFs kontrolliert.“
“Indem Facebook verpflichtet wird, Giphy . zu verkaufen , schützen wir Millionen von Nutzern sozialer Medien und fördern Wettbewerb und Innovation in der digitalen Werbung“, sagte McInosh.
Dies wäre das erste Mal, dass die CMA versucht, eine abgeschlossene Übernahme durch einen Technologieriesen abzuwickeln, berichtete die Financial Times zuvor. Obwohl Meta wahrscheinlich gegen die Entscheidung Berufung einlegen wird, stellt die Entscheidung der britischen Regulierungsbehörde einen bemerkenswerten Präzedenzfall für zukünftige große Technologiekäufe dar.
Die Entscheidung der CMA ist zwar bahnbrechend, kommt aber danach nicht völlig überraschend Im vorläufigen Ergebnisbericht vom August heißt es, dass der Deal abgewickelt werden sollte.
Wir haben #Facebook angewiesen, Giphy zu verkaufen, nachdem festgestellt wurde, dass die Übernahme den Wettbewerb zwischen den Social-Media-Plattformen verringern und die bereits beträchtliche Marktmacht von Facebook erhöhen könnte. pic.twitter.com/yRaPxMR43z
– Wettbewerb & Marktaufsichtsbehörde (@CMagovUK) 30. November 2021
Meta hat zuvor die Wettbewerbsbedenken der CMA bestritten und darauf hingewiesen, dass es nie eine Chance gebe, dass das Werbegeschäft von Giphy ein lebensfähiger Wettbewerber wird. Als Reaktion auf die Untersuchung der Regulierungsbehörde argumentierte das Unternehmen, dass Giphy „kein eigenes bedeutendes Publikum“ habe, und als es die Übernahme ankündigte, sagte Meta, dass es 50 Prozent des gesamten Datenverkehrs von Giphy bereitstellte. Es heißt auch, dass „Entwickler und API-Partner weiterhin denselben Zugriff auf die APIs von Giphy haben“.
Als Reaktion auf die vorläufigen Feststellungen der CMA argumentierte Meta, dass die Regulierungsbehörde „eine abschreckende Botschaft an Start-up-Unternehmer sendet: Bauen Sie keine neuen Unternehmen, weil Sie sie nicht verkaufen können.“
Obwohl Meta zugesagt hat, bei der Untersuchung mit der CMA zusammenzuarbeiten, hat die Aufsichtsbehörde dem Unternehmen kürzlich eine Geldstrafe von 50 Millionen Pfund (70 Millionen Dollar) wegen Nichteinhaltung der Bedingungen seiner ursprünglichen Vollstreckungsanordnung auferlegt. Die Aufsichtsbehörde sagte, Meta habe sich „bewusst geweigert, alle erforderlichen Informationen zu melden“ über die Einhaltung der Anordnung.
Giphy hatte seit seiner Gründung 150 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht, musste jedoch vor der Übernahme noch keinen Gewinn erzielen und angeblich ging das Geld aus. Es wurde angenommen, dass der Verkaufspreis an Meta 400 Millionen US-Dollar betrug, was weniger war als eine frühere Bewertung, die ihr von Investoren gegeben wurde, und ein Zeichen für ihre finanziellen Schwierigkeiten. Während die Ermittlungen der CMA andauern, konnten die über 100 Mitarbeiter von Giphy keine vollen Meta-Mitarbeiter werden, obwohl Meta Berichten zufolge die Rechnungen des Unternehmens bezahlt hat, um es am Laufen zu halten.
Die Untersuchung der CMA ist Teil einer umfassenderen Untersuchungswelle, die in den letzten Jahren auf Technologieakquisitionen angewendet wurde, und steht in starkem Kontrast zu der Zeit, als Meta Emporkömmlinge wie Instagram, WhatsApp, und Oculus mit relativ geringer Herausforderung. Mehrere Aufsichtsbehörden, darunter die EU, haben Untersuchungen zur Übernahme von Kustomer, einer Kundenserviceplattform für Unternehmen, durch Meta eingeleitet. In der Zwischenzeit hat die CMA auch Einwände gegen Nvidias Kauf von Arm mit Chipdesign erhoben, eine weitere Übernahme, die von Aufsichtsbehörden auf der ganzen Welt viel kartellrechtlich geprüft wurde.