NASA forsinker rumvandring på grund af trussel om rumaffald

Tidligt i morges udsatte NASA en rumvandring, der var planlagt til at finde sted uden for den internationale rumstation i dag, efter at have fået besked om en mulig sikkerhedstrussel fra noget nærliggende rumaffald. Det er uklart, hvor affaldet kommer fra, men forsinkelsen kommer omkring to uger efter, at Rusland sprængte en af ​​sine egne satellitter i kredsløb og skabte tusindvis af farlige fragmenter, der truede rumstationen.

NASA-astronauterne Kayla Barron og Thomas Marshburn var klar til at iføre sig rumdragter og forlade ISS'en i morges omkring kl. 7:10 ET for at udskifte en antenne på ydersiden af ​​stationen. Det ville have været den femte rumvandring for Marshburn og den første for Barron.

NASA siger, at den ikke havde tid nok til at “korrekt vurdere risikoen”

Men før de kunne tage af sted gennem luftslusen, stoppede NASA-personale i missionskontrol rumvandringen. “Det er bare det virkelige liv, sådan fungerer tingene nogle gange, og jeg er virkelig glad for, at I passer på vores sikkerhed,” sagde Mark Vande Hei, en af ​​astronauterne om bord på ISS, til flyveledere i missionskontrol, ifølge CBS News.

I et kort blogindlæg siger NASA, at det ikke havde tid nok til at “korrekt vurdere risikoen” af affaldet udgjorde for astronauterne, og derfor valgte agenturet at udsætte rumvandringen indtil videre.

NASA-astronauterne Thomas Marshburn og Kayla Barron Billede: NASA

Det er anden gang inden for de sidste to uger, at rumaffald har ændret planerne på den internationale rumstation. Den 15. november blev astronauterne ombord på ISS vækket ekstra tidligt af missionskontrollører og bedt om at komme i ly, efter Rusland havde udført en anti-satellit- eller ASAT-test. Ved at bruge en form for kinetisk missil sprængte Rusland en af ​​sine egne satellitter i luften og skabte mindst 1.700 stykker sporbart affald og tusindvis af mindre stykker, som ikke kan spores. Da satellitten kredsede relativt tæt på ISS, passerede affaldsskyen med jævne mellemrum nær ISS.

NASA sagde ikke, om affaldet, der udsatte rumvandringen, er fra den samme ASAT-test, og rumfartsorganisationen reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar. NASA insinuerede dog, at forsinkelsen ikke vil have stor indflydelse på stationen. “Rumstationens tidsplan og operationer er i stand til nemt at imødekomme forsinkelsen af ​​rumvandringen,” skrev NASA i sit blogindlæg.