General Motors annoncerede, at de vil bygge en ny katodefabrik i Nordamerika til sine elektriske køretøjsbatterier. Fabrikken, som vil blive bygget under et joint venture med Sydkoreas Posco Chemical, vil behandle katodeaktivt materiale (CAM), som repræsenterer omkring 40 procent af prisen på en EV-battericelle.
Ligesom resten af bilindustrien ræser GM om at øge sit EV-udbud og lover at bruge 27 milliarder dollars på udvikling og produktion af 30 nye elektriske køretøjer inden 2025. For at opnå denne enorme bedrift, forsøger virksomheden at få en stærkere få fat i dens forsyningskæde, som omfatter batterifremstilling. Selskabet har sagt, at det vil bruge over 4 milliarder dollars på opførelsen af to batterifabrikker i Nordamerika i samarbejde med Sydkoreas LG Chem.
Ligesom resten af bilindustrien, ræser GM for at øge sit EV-tilbud
Det nye katodeanlæg vil levere batterimaterialer til de to fabrikker, der i øjeblikket er under opførelse: Ultium Cells faciliteterne i Lordstown, Ohio, og Spring Hill, Tennessee. GM planlægger også at bygge yderligere to cellefaciliteter i midten af årtiet, har virksomheden sagt. GM afslørede ikke placeringen af den nye katodefacilitet, men sagde, at den ville være åben i 2024.
Størstedelen af EV-batterikatoder er lavet med NCM – nikkel, kobolt og magnesium. Ultium-batterierne vil tilføje aluminium – altså NCMA – og reducere koboltindholdet med 70 procent.
Kobolt er en nøglekomponent i batterier, men det er også det dyreste materiale i batteriet og udvundet under forhold, der ofte krænker menneskerettighederne, hvilket fører til, at det bliver kaldt “batteriernes bloddiamant.” Som følge heraf skynder GM og andre virksomheder, som Tesla, sig for at skabe et koboltfrit batteri.
“Vi vil gerne helt ud af kobolt og have en nul-koboltsituation ,” sagde Doug Parks, GM's executive vice president med fokus på global produktudvikling, indkøb og forsyningskæde. “Vi starter med gammel Ultium NCMA kemi, og så vil vi, vi vil gå videre, så hurtigt som muligt for at forbedre enten ydeevnen eller omkostningerne ved battericellen.”
Dette er den seneste meddelelse fra GM om dets bestræbelser på at øge sin el-produktion gennem vertikal integration. Virksomheden indgik også for nylig en aftale om at hente lithium, en nøgleingrediens i elbilbatterier, fra geotermiske aflejringer i USA. Og det er ved at bygge et nyt 300.000 kvadratmeter stort batteriforskningsanlæg i Michigan for at hjælpe det med at realisere sin mission om at bygge elektriske køretøjsbatterier, der er længerevarende, hurtigere at oplade og mere bæredygtige for miljøet.