Australiens högsta domstol har avvisat Apples bud om att skjuta upp sitt mål om appmarknaden mot Epic Games, vilket innebär att förhandlingen i ärendet definitivt kommer att hållas i november nästa år.
Det juridiska tjafset mellan företagen uppstod förra året när Fortnite startades från Apple och Googles appbutiker för att ha introducerat ett nytt betalningssystem som kringgick teknikjättarnas betalningssystem och inköpsprovisioner i appar.
Kort efter att Epic Games tagit emot uppstarten lämnade Epic Games in antitrustprocesser mot både Apple och Google i flera jurisdiktioner, inklusive i Australien. I alla dessa rättegångar har Epic Games anklagat teknikjättarna för att bedriva konkurrensbegränsande och monopolistiska metoder på grund av deras 30-procentiga provisionsstrukturer.
Trots kärnpunkten i den australiensiska rättegången – det är anklagelserna mot konkurrensen – som ännu inte har nått rättssalen, har den redan råkat ut för många lager av byråkrati bara för att ett obestridt datum för förhandlingen ska fastställas.
Högsta domstolens beslut avslutar en rad administrativa överklaganden från både Epic Games och Apple; Epic Games hade kämpat för att rättegången skulle gå vidare medan Apple upprepade gånger försökte vilandeförklara förfarandet.
Den administrativa fram och tillbaka började först i april, när justitieråd Nye Perram vid federala domstolen vilandeförklara målets förfaranden eftersom han ville se resultatet av en liknande rättegång i USA innan han fortsatte med det australiensiska målet.
Epic Games överklagade sedan beslutet och vann, vilket gjorde det möjligt för ärendet att återupptas. Tre andra federala domstolsdomare beviljade överklagandet eftersom de fann att fallet rör grundläggande allmänintressen i relation till uppförande på en australisk delmarknad.
Apple överklagade sedan Epic Games-vinsten, men Perram avslog det överklagandet eftersom han inte ville fördröja förfarandet ytterligare, eftersom fallet redan hade överklagats i två fall.
Är inte nöjd med det resultatet, försökte Apple sedan väcka ytterligare ett överklagande, vilket har kulminerat i det här senaste beslutet där High Court har avslagit Apples ansökan om särskilt tillstånd att överklaga för vilande av förfarandet.
Med High Court-beslutet har Apple nu inga fler överklagandemöjligheter och en domstolsförhandling för det faktiska fallet – inte för huruvida fallet ska gå vidare – kommer att genomföras den 22 november nästa år.
I USA, där en federal domstol i september meddelade en blandad dom som till stor del gynnade Apple, har både Apple och Epic Games överklagat domen på grund av dess blandade karaktär.
Båda parter förbereder sig nu för en potentiell överklagandeförhandling angående den blandade domen i USA. Eftersom Epic Games fortsätter sin rättsliga kamp mot Apple har det nu gått över 15 månader sedan spelutvecklaren förbjöds från App Stores ekosystem.
Relaterad täckning
Apple förbjuder Epic Games från App Store tills alla Rättegången är avslutad Australian Epic Games-Apple-rättegång villkorligt inställd till november 2022
ACCC vill inträda i Epic-Apple-rättegången för att ge sina allmänna åsikter
Epic Games vinner överklagande för att återuppta appbutikens konkurrensprocess mot Apple
USA domaren avslår Apples begäran att fördröja införandet av externa betalningslänkar i appar
Apple | Regeringen | Teknisk industri