La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis examine une affirmation selon laquelle Tesla n'aurait pas informé de manière appropriée ses actionnaires et le public des risques d'incendie potentiels que ses systèmes de panneaux solaires pourraient poser, selon un rapport par Reuters.
Cela survient après que Steven Henkes, ancien responsable de la qualité sur le terrain chez Tesla, a déposé une plainte de dénonciation contre la société en 2019. L'enquête de la SEC a été rendue publique à la suite de la demande d'informations de Henkes sur son rapport, par le biais de la Freedom of Information Act (FOIA). Reuters a obtenu une copie de la réponse de la SEC à Henkes, datée du 24 septembre, qui a décliné sa demande mais a déclaré : « Nous avons confirmé auprès du personnel de la Division of Enforcement que l'enquête à partir de laquelle vous recherchez des dossiers est toujours active et en cours. Comme l'a confirmé Reuters, un responsable de la SEC a également noté que la lettre n'implique pas qu'il y ait eu un quelconque acte répréhensible.
Des problèmes de sécurité associés aux panneaux solaires de Tesla sont survenus en 2019
Henkes affirme que Tesla et SolarCity, que Tesla a acquis en 2016, n'ont pas averti les clients et les actionnaires des risques d'incendie associés aux connecteurs électriques défectueux des systèmes de panneaux solaires. La plainte allègue que Tesla a induit les clients en erreur en leur disant que la société devait simplement effectuer la maintenance des systèmes, plutôt que de les informer des risques d'incendie potentiels.
Henkes dit qu'il a dit à la direction de Tesla que l'entreprise doit fermer les systèmes défectueux, informer les clients et informer les autorités compétentes. Tesla a licencié l'ancien responsable de la qualité sur le terrain en 2020, et il pense que cette décision a été prise en représailles. Henkes a depuis déposé une plainte pour licenciement abusif en réponse.
Des problèmes de sécurité associés aux panneaux solaires de Tesla sont survenus en 2019 lorsque Walmart a poursuivi Tesla, accusant les panneaux solaires de l'entreprise d'avoir déclenché des incendies dans plusieurs magasins Walmart . Le géant de la vente au détail a affirmé que les panneaux solaires étaient défectueux – dont certains auraient été installés par SolarCity avant son acquisition – et que Tesla n'avait pas correctement mis les systèmes à la terre. Cependant, Walmart a abandonné la poursuite plus tard cette année-là, affirmant que les deux sociétés étaient parvenues à un accord.
« La SEC ne commente pas l'existence ou la non-existence d'une éventuelle enquête. un porte-parole de la SEC a déclaré à The Verge.