Final Fantasy XIV: Endwalkers tidiga åtkomstperiod gav inte mycket åtkomst

Den 3 december lanserade Final Fantasy XIV:s senaste expansion sin tidiga åtkomstperiod, vilket ger de som förbeställt spelet möjligheten att spela Endwalker innan det släpps den 7 december. Eller åtminstone var det så det skulle fungera. För många spelare var upplevelsen av tidig tillgång en övning i tålamod. Med spelservrar med maximal kapacitet och inloggningsköer som innehåller uppåt 4 000–8 000 spelare, om du var i tidig åtkomst och faktiskt fick åtkomst var du en av de få privilegierade.

Square Enix varnade spelarna för att detta skulle hända. Dagar innan tidig åtkomst började publicerades ett meddelande om vad företaget hade gjort för att förbereda sig för den oundvikliga trängseln, tillsammans med tips för att mildra väntetiderna. Ändå, efter en sommar av Final Fantasy XIV som konsekvent slog spelarrekord, verkade timmarslånga köer, avbrott och spelarnas missnöje som åtföljer dessa händelser oundvikliga. Under rusningstid var väntetiderna så långa som sex till åtta timmar på populära servrar. Och även om en server inte hade ett enormt antal människor som väntade på att komma in, kunde blivande Endwalkers fortfarande uppleva det fruktade “2002-felet” som kopplar bort spelare från lobbyn, vilket tvingar dem att gå in i kön igen, vilket ibland bevarar en spelares plats i kön men ofta inte.

Den (jämförelsevis light) kö för min värld, Zalera, en server med låg befolkning. Typiska köer innan Endwalker tidig access var 20–60 spelare långa.

Final Fantasy XIV-spelregissören Naoki Yoshida publicerade flera inlägg under helgen och bad om ursäkt för de oerhört långa väntetiderna, och förklarade att denna tidiga åtkomstperiod har sett de mest samtidiga inloggningarna i spelets åttaåriga historia. Förutom att beskriva allt utvecklingsteamet gjorde för att öka stabiliteten och minska trängseln, meddelade Yoshida att Square Enix skulle ge spelare sju dagars gratis speltid. Han delade också med sig av lite insikter om de mest hektiska tiderna, så att spelare kan maximera sin speltid.

Även om överbelastningsstatusen kan variera för varje logiskt datacenter, skulle jag vilja dela information om de högtrafiktimmar som vi för närvarande har observerat den 5 december.
North American Data Center: 12:00 p.m. till 22:00 (PST)/20:00 till 6:00 (GMT)
Europeiskt datacenter: 03:00 till 15:00. (PST)/11:00 till 23:00 (GMT)
Japan Data Center: 1:00 am till 7:00 am (PST)/9:00 till 15:00 (GMT)

På FFXIV subreddit förstod spelarna i allmänhet de förlängda väntetiderna men uttryckte bestörtning över andra buggar, fel och spelarbeteende som förvärrade den redan frustrerande upplevelsen. En av de mest omröstade trådarna den här veckan var ett inlägg som förklarade att spelarna klarade av att vänta men var upprörda över att ens tålmodig väntan inte skulle garantera dem en chans att leka med spöket om “2002-felet” som hotade.

“6k+ långa köer skulle inte vara så illa om jag visste att jag skulle komma in i slutet av det”, skrev användaren CodeMagick. “Istället får du ett lobbyfel var 5-10:e minut och har ingen aning om din plats i kön är sparad eller inte när du loggar in igen.”

Andra på subreddit var irriterade av spelare som till synes försökte kringgå spelets inaktiva timeout-funktion eller de som såg ut att bara ta upp plats utan att på ett meningsfullt sätt engagera sig i spelet. FFXIV är designad för att koppla bort spelare som är inaktiva i 30 minuter. Kreativa spelare skulle försöka kringgå denna påtvingade utloggning genom att automatiskt attackera träningsdockor eller utnyttja funktionen för automatisk körning. I FFXIV finns det också en populär tradition för spelare att samlas i navvärldar och använda danskänslan i timmar i taget. Samtidigt som det var ett roligt exempel på FFXIV-kultur, troddes handlingen också kringgå en timeout. I ett av hans helgblogginlägg försäkrade Yoshida spelare att oavsett om de använder emotes eller andra metoder, så startas spelare som är inaktiva även i dessa tillstånd efter 30 minuter från servern.

Nej, dans i Limsa Lominsa kommer inte att rädda dig från automatisk timeout.

Överbelastning påverkar också viktiga funktioner i spelet. Från och med tidpunkten för publiceringen tillåter inte alla servrar med undantag för Malboro skapandet av nya karaktärer, vilket innebär att alla spelare som är upphetsade över tillägget av manlig viera som en spelbar ras måste vänta lite längre innan de kan klä dem upp som vackra hembiträden.

I sitt tal till fansen uttryckte Yoshida ånger över att köerna är vad de är och att den bästa lösningen på detta problem – tillägget av nya servrar – skulle vara länge på väg.

“Å ena sidan, efter den explosiva ökningen av spelare som kommer till FFXIV från och med våren 2021, ägnade vi mer än ett halvår åt att lösa behovet av att lägga till nya [servrar], sa Yoshida.

“På grund av policyer kring COVID-19, som har haft en effekt på hela världen, har vi inte ens nu kunnat skaffa den nödvändiga hårdvaran för att lägga till nya [servrar] … Med tanke på den nuvarande situationen räknar vi med att det kan ta flera månader eller mer att lägga till nya [servrar].”

Final Fantasy XIV: Endwalker lanseras idag för PlayStation och PC . Om du loggar in nu är köerna ganska lätta.