Verizon e AT&T sperano che nuove aree dello spettro radio cellulare in banda C contribuiranno a rendere il clamore del 5G più vicino alla realtà, ma il grande lancio del 5G a banda media potrebbe avere un effetto collaterale. Gli aeroplani si affidano ai radioaltimetri per dire quanto sono alti dal suolo per atterrare in sicurezza quando i piloti non possono vedere, e la FAA sta ora istruendo 6.834 di loro a non farlo in alcuni aeroporti a causa dell'interferenza 5G.
< p id="wk7L8d">La FAA ha stabilito martedì che quelle migliaia di aerei statunitensi (e alcuni elicotteri) non saranno in grado di utilizzare molti dei sistemi di atterraggio guidati e automatici progettati per funzionare in condizioni di scarsa visibilità, se atterrano in un aeroporto dove si ritiene che ci sia abbastanza interferenza da rendere i loro altimetri non affidabili. “Gli atterraggi durante i periodi di scarsa visibilità potrebbero essere limitati a causa dei timori che il segnale 5G possa interferire con la precisione del radio altimetro di un aereo, senza altre mitigazioni in atto”, ha detto un portavoce della FAA a The Verge.
“Queste limitazioni potrebbero impedire l'invio dei voli … e potrebbero anche comportare deviazioni dei voli”
Ciò probabilmente significa ritardi dei voli: “Queste limitazioni potrebbero impedire l'invio di voli verso determinate località con bassi visibilità e potrebbe anche causare deviazioni di volo”, si legge in una parte della spiegazione scritta della FAA.
“Siamo impegnati con gli operatori wireless, così come i nostri partner interagenti, per fare tutto il possibile per assicurarci che le mitigazioni siano adattate per prevenire interruzioni”, ci dice un portavoce della FAA.
La sentenza della FAA dà alle compagnie aeree e ai piloti una possibilità, se possono dimostrare che i loro aeroplani hanno altimetri protetti o altrimenti non saranno interessati da interferenze. Nessuna compagnia aerea rilascerebbe commenti a The Verge sui ritardi previsti, né il gruppo industriale Airlines for America che le compagnie aeree ci hanno indicato.
Non è ancora chiaro quali aeroporti specifici potrebbero limitare i voli a bassa visibilità, ma puoi immaginare che probabilmente si troverebbero negli stessi luoghi in cui i vettori stanno implementando il 5G a banda media – con poche eccezioni, sono gli Stati Uniti più -città popolate. A dicembre, le implementazioni pianificate (PDF) sono in 46 mercati designati come aree economiche parziali (PEA), inclusi 1-4, 6-10, 12-19, 21-41 e 43-50. (Puoi vederli tutti qui (PDF).) La FAA prevede di emettere avvisi per aeroporti specifici in seguito.
Verizon e AT&T hanno concordato di posticipare il lancio della banda C di un mese (a gennaio 2022) e si sono anche offerti di ridurre la potenza delle torri 5G per sei mesi successivi per affrontare le preoccupazioni. I vettori e il loro gruppo di pressione, il CTIA, hanno suggerito che non c'è un motivo valido per temere interferenze, ma finora la FAA non è stata convinta. Né lo era un gruppo di lobby dell'aviazione, l'Aerospace Industries Association, che lunedì ha inviato una lettera alla FCC suggerendo che i limiti di potenza proposti da AT&T e Verizon non vanno abbastanza lontano per la sicurezza. L'FCC, non la FAA, è l'ente che regola l'interferenza wireless.
Mentre la banda C 5G e questi radioaltimetri non operano effettivamente nella stessa banda, le bande sono vicine basta che la paura esista. Una possibile soluzione è un filtro a banda per quegli altimetri, ma organizzazioni come la Radio Technical Commission for Aeronautics (RTCA) hanno avvertito (PDF) che potrebbero volerci anni per certificarli e adattare tutti gli aerei.