Verizon och AT&T hoppas att nya delar av C-bands cellulära radiospektrum kommer att hjälpa till att göra 5G-hypen närmare verkligheten, men den stora mellanbandsutbyggnaden av 5G kan ha en bieffekt. Flygplan förlitar sig på radiohöjdmätare för att berätta hur högt de är över marken för att säkert landa när piloter inte kan se, och FAA instruerar nu 6 834 av dem att inte göra det på vissa flygplatser på grund av 5G-störningar.
< p id="wk7L8d">FAA beslutade på tisdagen att dessa tusentals amerikanska plan (och vissa helikoptrar) inte kommer att kunna använda många av de guidade och automatiska landningssystem som är utformade för att fungera under dåliga siktförhållanden, om de landar på en flygplats där det anses vara tillräckligt med störningar för att deras höjdmätare inte är tillförlitliga. “Landningar under perioder med låg sikt kan begränsas på grund av farhågor om att 5G-signalen kan störa noggrannheten hos ett flygplans radiohöjdmätare, utan andra begränsningar på plats”, säger en talesman för FAA till The Verge.
“Dessa begränsningar kan förhindra utsändning av flyg … och kan också resultera i omdirigering av flyg”
Det betyder sannolikt flygförseningar: “Dessa begränsningar kan förhindra utskick av flyg till vissa platser med låg sikt, och kan också resultera i omdirigering av flygningar”, lyder en del av FAA:s skriftliga förklaring.
“Vi är engagerade med trådlösa operatörer, såväl som våra interbyråpartners, för att göra allt för att se till att åtgärderna är skräddarsydda för att förhindra störningar”, säger en talesman för FAA till oss.
FAA-beslutet ger flygbolag och piloter en out – om de kan bevisa att deras flygplan har höjdmätare som är skyddade eller på annat sätt inte kommer att påverkas av störningar. Inget flygbolag skulle kommentera till The Verge om förväntade förseningar, och inte heller branschgruppen Airlines for America som flygbolagen hänvisade oss till.
Det är ännu inte klart vilka specifika flygplatser som kan begränsa flygningar med låg sikt, men du kan föreställa dig att de sannolikt skulle vara på samma ställen där flygbolagen använder mellanbands 5G – med några få undantag är de USA:s mest -befolkade städer. Från och med december finns de planerade lanseringarna (PDF) på 46 marknader som är utsedda som partiella ekonomiska områden (PEA), inklusive 1-4, 6-10, 12-19, 21-41 och 43-50. (Du kan se dem alla här (PDF).) FAA planerar att utfärda meddelanden för specifika flygplatser senare.
Verizon och AT&T kom överens om att skjuta tillbaka lanseringen av C-bandet med en månad (till januari 2022), och erbjöd sig också att dra tillbaka kraften hos 5G-torn under sex månader efter detta för att lösa problem. Transportörer och deras lobbygrupp, CTIA, har föreslagit att det inte finns någon giltig anledning att frukta störningar, men FAA har hittills inte blivit övertygad. Inte heller var en lobbygrupp för luftfart, Aerospace Industries Association, som skickade ett brev till FCC i måndags och antydde att AT&T och Verizons föreslagna effektgränser inte går tillräckligt långt för säkerheten. FCC, inte FAA, är den enhet som reglerar trådlös störning.
Medan C-band 5G och dessa radiohöjdmätare faktiskt inte fungerar i samma band, är banden nära nog att rädslan finns. En möjlig lösning är ett bandfilter för dessa höjdmätare, men organisationer som Radio Technical Commission for Aeronautics (RTCA) har varnat (PDF) för att det kan ta år att certifiera dem och eftermontera alla plan.