WhatsApp har lanceret en ny pilot, der lader et “begrænset antal” mennesker i USA sende og modtage penge fra en chat ved hjælp af kryptovaluta. Funktionen er drevet af Novi, Metas digitale tegnebog, der blev lanceret som en pilot for seks uger siden, med betalinger foretaget ved hjælp af Pax Dollars (USDP), en stabil mønt knyttet til den amerikanske dollar udstedt af Paxos. Nyheden blev annonceret af Novis kommende chef Stephane Kasriel og WhatsApps Will Cathcart.
Ifølge Novis hjemmeside fungerer det at sende en betaling meget som at sende enhver anden vedhæftet fil i WhatsApp. Du tilgår funktionen via papirclips-ikonet på Android eller +-ikonet på iOS, og vælger derefter “Betaling” i menuen, der kommer frem. Novis websted bemærker, at der ikke er gebyrer for at sende eller modtage penge, ingen grænser for, hvor ofte betalinger kan sendes, og ingen gebyrer for at holde en saldo på din Novi-konto eller for at hæve den til din bankkonto. Betalinger overføres øjeblikkeligt.
Der er en ny måde at prøve @Novi digitale tegnebog på. Fra i dag vil et begrænset antal mennesker i USA være i stand til at sende og modtage penge ved hjælp af Novi på @WhatsApp, hvilket gør det lige så nemt at sende penge til familie og venner som at sende en besked. pic.twitter.com/dGz3lejri7
— Stephane Kasriel (@skasriel) 8. december 2021
Novi-piloten var oprindeligt tilgængelig i USA og Guatemala, men WABetaInfo bemærker, at brugere i Guatemala ikke vil kunne få adgang til den nye WhatsApp-betalingsfunktionalitet. I stedet bliver de nødt til at fortsætte med at bruge den selvstændige Novi-app. Betalinger påvirker ikke WhatsApps ende-til-ende-kryptering, som er på plads som standard for alle personlige samtaler. WhatsApp Novi-piloten er tilgængelig på både engelsk og spansk.
Den nye pilot har sine rødder i Facebooks (nu Metas) meget hypede kryptovalutaplaner, som blev officielt annonceret i 2019. Dengang planlagde Facebook (som en del af Libra Association) at udvikle og lancere en kryptovaluta kaldet Libra, som skulle være knyttet til en kurv af lavvolatilitetsaktiver i stedet for en bestemt valuta. Dette ville integreres med en Facebook-udviklet digital tegnebog kaldet Calibra. Hele systemet er designet til at tilbyde en måde at sende penge rundt i verden med lavere gebyrer end traditionelle metoder.
Disse planer har ændret sig betydeligt siden da. Libra er blevet til Diem, Libra Association har mistet flere af sine mest profilerede medlemmer og er blevet til Diem Association, og Calibra er blevet til Novi. Måske mest bemærkelsesværdigt er Novi endt med at lancere uden Diem-kryptovalutaen. I stedet er Pax Dollars værket af et separat firma kaldet Paxos, og Meta er afhængig af cryptocurrency exchange Coinbase som sin depotpartner.
Metas daværende chef for Novi David Marcus sagde, at virksomheden er stadig forpligtet til Diem, da han annoncerede lanceringen af Novi-piloten i oktober. “Vi har til hensigt at lancere Novi med Diem, når det modtager regulatorisk godkendelse,” tweetede Marcus. David Marcus sagde efterfølgende, at han ville forlade virksomheden i slutningen af året. Han har kaldt Novi-piloten i WhatsApp “den bedste afskedsgave fra det bedste hold nogensinde!”
Mens WhatsApps amerikanske betalingsplaner kredser om Novi og kryptovaluta, er det allerede andre steder i verden. tilbyder betalinger med traditionelle fiat-valutaer. Funktionen blev udbredt i Indien sidste år og er også lanceret i Brasilien.