Treffen Sie den echten NASA-Wissenschaftler hinter Netflix’s Don’t Look Up

In der neuen Weltraumkomödie Don't Look Up von Netflix versuchen Wissenschaftler, die Welt vor einem “Planetenkiller” zu retten. Im Film ist es ein Komet. In der realen Welt beschwören die Menschen eher selbst das Vehikel unseres Untergangs herauf, sei es durch den Klimawandel oder das Patriarchat. Der Film geht auch auf diese dornigen Themen ein.

Es beginnt mit einer Szene, in der eine von Jennifer Lawrence gespielte Studentin den Kometen entdeckt, mit der die reale NASA-Astronomin Amy Mainzer Erfahrung hat. Erst im vergangenen Jahr entdeckten Mainzer und ihr Team den hellsten Kometen auf der Nordhalbkugel seit mehr als zwei Jahrzehnten, genannt NEOWISE. Um Lawrences Charakter und die anderen Wissenschaftler im Film zu konkretisieren – und echte Wissenschaft in einen Film über das Ende der Zeiten zu bringen – haben sich die Schauspieler an Mainzer orientiert.

Das Ende der Welt und was man dagegen tun kann < p id="DU61gV">Mainzer ist laut NASA “eine der weltweit führenden Wissenschaftler auf dem Gebiet der Asteroidenerkennung und planetaren Verteidigung”, und sie hat sich auch dem Klimawandel gewidmet (sie verwendet Fernerkundung, um invasive Arten zu finden, die Waldbrände anheizen). The Verge sprach mit Mainzer über das Ende der Welt und was man dagegen tun kann.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit leicht bearbeitet.

Die NASA hat vor kurzem ein Raumschiff gestartet, das in einen Asteroiden knallt, um zu sehen, ob es einen Asteroiden ablenken kann, der in Zukunft mit der Erde kollidieren könnte. Wie funktioniert das, die DART Mission, mit dem Worst-Case-Szenario im Film vergleichen?

Es gibt eine Reihe verschiedener Techniken, die Sie ausprobieren können, je nachdem, wie viel Zeit Sie haben, wie groß das Objekt ist und andere Details, wie z. Was Sie im Film sehen, ist offensichtlich ein sehr Worst-Case-Szenario. Es ist auch äußerst unwahrscheinlich, dass es zu unseren Lebzeiten oder sogar ein paar Generationen später für die meisten Leben passiert. Das sind die großartigen Neuigkeiten. Wenn das Objekt klein genug ist und Sie genügend Zeit haben, können Sie die Technik ausprobieren, die die DART-Mission demonstriert, nämlich einfach darauf zu stoßen und zu versuchen, es aus dem Weg zu räumen. Das ist das Einfachste.

All diese Techniken hängen jedoch von der Fähigkeit ab, die Objekte im Voraus zu finden und sicherzustellen, dass wir genug über sie, ihre Größe und ihren genauen Zielort wissen, sodass wir eine Reihe verschiedener Optionen zur Verfügung haben zu uns. Das ist, woran ich arbeite, ist der Teil des Suchens und Entdeckens. Die nächste planetare Verteidigungsmission, die die NASA starten wird, ist ein Projekt, an dem ich mitgearbeitet habe namens Near-Earth Object Surveyor, das darauf ausgelegt ist, eine ganze Reihe weiterer Asteroiden und Kometen zu finden, hoffentlich wenn sie Jahre oder Jahrzehnte vor allen anderen sind potenzieller enger Ansatz.

Was machst du hoffen, dass die Leute aus diesem Film etwas mitnehmen?

Dass Wissenschaft in unserem täglichen Leben wirklich wichtig ist. Auch wenn wir nicht unbedingt daran denken, es ist da. Es wirkt auf unser Leben ein, die physischen Prozesse, die bestimmen, wie die Welt funktioniert. Die passieren uns. Wir sehen es jeden Tag mit der Pandemie, mit dem Klimawandel.

Wir hoffen sehr, dass die Menschen die Wissenschaft bei ihren Entscheidungen berücksichtigen, sowohl als Individuum als auch als Gesellschaft. Wenn wir die uns zur Verfügung stehenden Instrumente der Wissenschaft nutzen, ist es wahrscheinlicher, dass wir in unserem täglichen Leben ein gutes Ergebnis erzielen.

Wie ist arbeitest du mit Leonardo DiCaprio und Jennifer Lawrence an diesem Film? Wie war das?

Die Zusammenarbeit mit ihnen war wirklich fantastisch, weil sie beide und auch Rob Morgan [der Dr. Teddy Oglethorpe spielt, den Leiter der Planetenverteidigung bei der NASA], allesamt riesige Nerds sind. Ich meine das als Kompliment. Sie sind selbst sehr interessiert und leidenschaftlich für die Wissenschaft. Und ich glaube auch, dass sie sehr daran interessiert waren, Wissenschaftler als vollwertige Menschen darzustellen. Im Film sehen wir Wissenschaftler oft als Karikaturen. Entweder sind sie ein Witz, oder sie sind böse oder etwas, das Wissenschaftler nicht wirklich als Menschen darstellt, die einen Job machen und versuchen, den Job so gut wie möglich zu erledigen. Das war also wirklich ein wichtiger Teil des Films. Ich hoffe, dass die Leute ein wenig ein Gefühl dafür bekommen, wer Wissenschaftler als Menschen sind, indem sie es beobachten. Und ich denke, dass die Besetzung großartige Arbeit geleistet hat, um Wissenschaftlern, die nur versuchen, ihren Job zu machen, um das Gelernte an alle anderen weiterzugeben, wirklich Menschlichkeit zu bringen.

in der Orbitaldynamik”

Oh Gott, wir hatten so viele Zoom-Anrufe. Alle Zoom-Anrufe. Wir haben SMS und Zoom-Anrufe und Telefonanrufe und FaceTime geschrieben – und wirklich versucht, einige der logistischen Herausforderungen zu meistern. Sie werden im Film sehen, dass es eine Art Debatte über die Rolle des Aktivismus gibt. Wenn Sie Wissenschaftler sind und allen Neuigkeiten mitteilen möchten, die nicht gut sind, was tun Sie dann? Versuchen Sie es höflich auszudrücken? Versuchen Sie auf der Straße zu protestieren? Versuchen Sie, mit Machthabern zusammenzuarbeiten, auch wenn Sie mit ihnen nicht einverstanden sind? Wie geht's? Also haben wir wirklich daran gearbeitet, wie wir das glaubwürdig präsentieren und dazu beitragen, die Charaktere zu vermenschlichen.

Und dann natürlich der Dialog. Einiges davon ist extrem technisch, und ich muss sagen, sowohl Leo als auch Jen haben gerade ihre Promotion in Orbitaldynamik zur Hälfte abgeschlossen. Also gaben sie wirklich alles für einen extrem herausfordernden technischen Dialog.

Eine Sache, die diese Charaktere meiner Meinung nach wirklich menschlich gemacht haben, waren ihre eigenen Gefühle von Angst und Angst oder Panik oder was auch immer es ist, wenn man täglich an einer möglichen Apokalypse arbeitet. Wie gehen Sie als Wissenschaftler mit diesem Gefühl der existenziellen Krise um, wenn es um so etwas wie den Klimawandel geht?

Nun, ich muss sagen, wir sehen uns in meinem Haushalt viele Komödien an. Hoffentlich werden die Leute Don’t Look Up als Komödie genießen, denn Humor ist teilweise unsere Art, mit ernsten Nachrichten umzugehen. Und das hilft uns, weiterzumachen. So finden Sie gute Freunde und gute Leute, mit denen Sie zusammenarbeiten können, die unterstützend und freundlich sind. Aber auch nur, wissen Sie, die Momente der Freude und Leichtigkeit zu finden, in denen Sie an einem ernsthaften Thema arbeiten können, es ist wichtig.

Da ist meiner Meinung nach die Rolle der Künste sehr wichtig. Wissen Sie, die Wissenschaft lehrt uns über die Natur der Welt um uns herum, sowohl im Guten als auch im Bösen. Aber die Künste sind es wirklich, die es uns ermöglichen, das, was wir darüber lernen, zu verarbeiten, es anderen Menschen zu vermitteln und ihnen zu helfen, es nach Hause zu bringen. Und dann hilft es uns, damit umzugehen, nicht nur als Wissenschaftler, sondern als Menschen.

Das kann ich als Wissenschaftsreporter nachvollziehen. Und ein weiterer Aspekt des Films, den ich schätzte, war, dass Jennifer Lawrence als Wissenschaftlerin im Film mit einigen offensichtlichen Doppelmoral konfrontiert ist, verglichen mit ihrem männlichen Kollegen, der von Leonardo DiCaprio gespielt wird. Haben Sie sich auch zu diesem Aspekt beraten? Wie war es für Sie als Frau, die in der Wissenschaft arbeitet?

Jennifer Lawrence hat bei diesem Aspekt des Charakters fantastische Arbeit geleistet. Und Sie können eine Reihe von Fällen im Film sehen, in denen sie dieser wirklich institutionalisierten Frauenfeindlichkeit gegenübersteht. Das ist einfach allgegenwärtig und beeinflusst ihre Arbeit absolut. Es verlangsamt sie. Sie können sehen, dass es eine echte Belastung für ihre Energie als Person und als Wissenschaftlerin ist. Das ist natürlich in den Wissenschaften leider sehr verbreitet. Es ist da. Es ist echt. Es ist in vielen verschiedenen Bereichen. Und natürlich basiert es auf vielen Aspekten der Identität, nicht nur auf dem Geschlecht. Das, was ich in dieser Situation für hoffnungsvoll halte – ich versuche immer, nach dem hoffnungsvollen zu suchen – ist, dass in den Sozialwissenschaften jetzt viel ausgezeichnete Arbeit geleistet wurde, um zu versuchen, die besten Wege aus wissenschaftlicher Sicht herauszufinden. einiges davon zu bekämpfen. Mit anderen Worten, die Situation mit den Mitteln der Wissenschaft zu verbessern. Wir selbst können Studienobjekte sein, und andere Wissenschaftler können uns helfen, herauszufinden, wie wir die Situation am besten lindern können. Das macht mir etwas Hoffnung.