Der High Court des Vereinigten Königreichs hat die Auslieferung von Julian Assange an die USA genehmigt. Die Entscheidung hebt ein Urteil eines unteren Gerichts in Großbritannien auf, das die Auslieferung mit der Begründung blockierte, dass die Inhaftierung in den USA eine Bedrohung für Assanges psychische Gesundheit und sein Selbstmordrisiko darstellte.
Die US-Regierung hat gegen diese Entscheidung nun erfolgreich Berufung eingelegt, indem sie britischen Richtern eine Reihe von Zusicherungen angeboten hat. Dazu gehören Zusicherungen, dass Assange während des Ermittlungsverfahrens oder im Falle einer Verurteilung nicht in einem „Supermax“-Hochsicherheitsgefängnis festgehalten wird (es sei denn, er begeht „eine zukünftige Handlung, die ihn unter solchen Haftbedingungen haftbar macht“) und dass die USA Assange erlauben werden, eine letzte Strafe in seiner Heimat Australien zu verbüßen, wenn er es wünscht.
Wie Sky News berichtet, sagte Assanges Verlobte Stella Moris: “Wir werden diese Entscheidung zum frühestmöglichen Zeitpunkt anfechten.” Moris sagte, das Urteil sei ein “schwerer Justizirrtum”.
“Wie kann es fair sein, […] Julian genau an das Land auszuliefern, das seine Tötung geplant hatte?”
„Wie kann es gerecht sein, wie kann es richtig sein, wie kann es möglich sein, Julian genau an das Land auszuliefern, das seine Tötung geplant hat?“ sagte Moris und verwies auf Berichte von Anfang des Jahres, denen zufolge die CIA- und Trump-Administration die Möglichkeit einer Entführung oder Ermordung von Assange im Jahr 2017 untersuchten.
Assange wurde von der US-Staatsanwaltschaft in 18 Fällen angeklagt, darunter 17 Anklagen wegen Spionage und eine Anklage wegen Computermissbrauchs. Ihm wird vorgeworfen, sich in US-Militärcomputer verschworen zu haben, um vertrauliche militärische und diplomatische Dokumente auf WikiLeaks zu veröffentlichen. Die Anklagen sehen eine Höchststrafe von 175 Jahren Gefängnis vor, obwohl die US-Regierung behauptet, dass die tatsächliche Haftstrafe zwischen vier und sechs Jahren betragen wird.
Die von WikiLeaks veröffentlichten Dokumente enthüllten das Fehlverhalten der USA in den Kriegen in Afghanistan und im Irak. Dazu gehört das sogenannte „Collateral Murder“-Video, das zeigt, wie US-Hubschrauberpiloten in Bagdad eine Gruppe von Zivilisten töten, darunter zwei Reuters-Journalisten.
Gruppen wie Reporter ohne Grenzen und Amnesty International haben forderte die USA auf, die Anklage gegen Assange fallen zu lassen, da Assanges Arbeit legitimer Journalismus sei.
„Julian Assanges Veröffentlichung offengelegter Dokumente im Rahmen seiner Arbeit mit Wikileaks sollte nicht strafbar sein, da diese Aktivität das Verhalten widerspiegelt, das investigative Journalisten regelmäßig in ihrer beruflichen Funktion durchführen“, sagt Amnesty. „Eine strafrechtliche Verfolgung von Julian Assange wegen dieser Anklagen könnte eine abschreckende Wirkung auf das Recht auf freie Meinungsäußerung haben und dazu führen, dass sich Journalisten aus Angst vor strafrechtlicher Verfolgung selbst zensieren.“