Der Klimawandel führt weiterhin zu “kaskadierenden Störungen” in der Arktis, da die Region eine schnelle Erwärmung erfährt, schreibt die National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA) in ihrem heute veröffentlichten 16. jährlichen Arctic Report Card.
Die diesjährige Arctic Report Card enthält die neuesten Daten zu Temperaturtrends, Meereisbedeckung und mehr, die in den Jahren 2020 und 2021 gesammelt wurden, und umfasst 111 Autoren aus 12 Ländern, die die Transformation im hohen Norden als Folge des vom Menschen verursachten Klimawandels. Dazu gehören dramatische Meereisverluste, das schnelle Abschmelzen des grönländischen Eisschildes und außergewöhnlich warme Herbste. Die Arktis erlebte zwischen Oktober und Dezember 2020 ihren wärmsten Herbst seit Beginn der Aufzeichnungen.
Keine dieser Beobachtungen ist derzeit wirklich überraschend – die Arktis ist eine der sich am schnellsten erwärmenden Regionen der Erde, und Wissenschaftler der NOAA und anderswo dokumentieren seit Jahrzehnten eine Kaskade von Auswirkungen.
“Die Trends sind konsistent, alarmierend und unbestreitbar”, sagte der NOAA-Administrator Rick Spinrad heute auf einer Pressekonferenz bei der American Geophysical Union.
Twila Moon, eine Wissenschaftlerin am National Snow and Ice Data Center, die den Bericht herausgegeben hat, stellte fest, dass eine Reihe von „extremen Ereignissen“ dem grönländischen Eisschild „beispiellose Bedingungen“ bescherten, die im Sommer 2021 drei separate Eisschmelzen erlebten erst zum zweiten Mal aktenkundig, sagte Moon. In diesem Jahr erlebte Grönland im August erstmals auch Regen auf seinem Gipfel. Diese Art von Ereignis hat das Potenzial, den Eisschild in Zukunft anfälliger für das Schmelzen zu machen, sagte Moon.
Neben der Eisschmelze an Land und im Meer hebt der Bericht hervor, wie steigende Temperaturen die Ökosysteme der Arktis verändern. Im neuen Bericht wird vor allem eine Art beleuchtet: der Biber. Laut NOAA kolonisieren diese Umweltingenieure schnell die sich erwärmende alaskische Tundra und verändern die Landschaften, indem sie Teiche schaffen, die den darunter liegenden Permafrostboden beeinflussen können.
Die Bevölkerung in der Arktis hat sich bemüht, sich an die sich ändernden Bedingungen anzupassen, aber die schnelle Entwicklung der Arktis erfordert mehr Aufmerksamkeit von den dort lebenden Menschen.
„Unsere Leute leben seit Tausenden von Jahren unter diesen extrem variablen Bedingungen, und wir sind sehr besorgt über die heute hervorgehobenen Veränderungen“, sagte Kaare Sikuaq Erickson, eine Wissenschaftsbeauftragte aus dem Beringsee-Dorf Unalakleet, Alaska, auf der Pressekonferenz. “Es ist wirklich schwer für uns, dort oben zu leben, geschweige denn zu gedeihen.”
„Die Arktis ist die Klimaanlage der Erde.“
Experten, die auf der Pressekonferenz sprachen, betonten, dass das, was in der Arktis passiert, nicht dort bleibt und dass die Veränderungen weiter zunehmen werden, wenn die Menschheit nicht aggressiver gegen den Klimawandel vorgeht. Laut NOAA hat sich die Arktis seit Mitte der 1960er Jahre um fast 3 Grad Celsius erwärmt – weit mehr als der globale Durchschnitt von knapp über einem Grad Celsius seit dem späten 19. Jahrhundert.
“Die Arktis ist die Klimaanlage der Erde”, sagte Spinrad. „Milliarden Menschen verlassen sich auf seinen mäßigenden Einfluss auf das Klima. Wir haben ein enges Zeitfenster, um sehr kostspielige, tödliche und irreversible zukünftige Klimaauswirkungen zu vermeiden.“