La Grande Mela è appena diventata la città più grande che non abbia ancora detto addio ai collegamenti del gas nelle nuove costruzioni. Il Consiglio della città di New York ha approvato oggi un disegno di legge che vieta la combustione di combustibili fossili nei nuovi edifici, eliminando gradualmente l'uso del gas per cucinare e riscaldarsi.
Affrontare le emissioni degli edifici è fondamentale affinché New York City raggiunga i suoi obiettivi climatici; sono responsabili del 70% delle emissioni di gas serra della città. Il divieto si applicherà alle strutture alte meno di sette piani a partire dal 2024 e agli edifici più grandi nel 2027. La misura ridurrà drasticamente l'inquinamento che alimenta il cambiamento climatico: secondo un recente studio del think tank RMI sull'energia pulita, ridurrà 2,1 milioni di tonnellate di emissioni di CO2 entro il 2040, che ha all'incirca lo stesso impatto dell'eliminazione di 450.000 auto dalla strada per un anno.
Gli edifici sono un grosso problema per gli sforzi di New York City per affrontare il cambiamento climatico
Per anni, la cosiddetta industria del gas naturale si è venduta come un'alternativa più pulita ad altri combustibili fossili come l'olio. Ma gli scienziati, e un numero crescente di città, non accettano più l'argomento. Il gas naturale è principalmente metano, un gas serra che ha più di 25 volte l'effetto di riscaldamento globale dell'anidride carbonica in un arco di tempo di 100 anni. Perdite di metano lungo la catena di approvvigionamento naturale dai pozzi alle case delle persone. Durante un vertice sul clima di alto profilo a novembre, gli Stati Uniti si sono uniti a oltre 100 altri paesi impegnandosi a ridurre le emissioni di metano del 30% in questo decennio.
Berkeley, in California, è diventata la prima città degli Stati Uniti a vietare gli allacciamenti del gas nelle nuove costruzioni nel 2019. Da allora, l'industria del gas ha reagito facendo pressioni per politiche che impediscano ai governi locali di attuare tali divieti.
La nuova misura della città di New York, che si prevede che il sindaco Bill de Blasio firmi in legge, è significativa non solo per le dimensioni della città, ma anche per il suo clima più freddo. I sostenitori del gas hanno sostenuto che sarebbe troppo difficile ridurre il riscaldamento a gas in luoghi con inverni freddi perché i riscaldatori elettrici potrebbero sovraccaricare la rete e portare a interruzioni di corrente. Il disegno di legge prevede studi sulla fattibilità dell'utilizzo della tecnologia a pompa di calore e sull'impatto del provvedimento sulla rete elettrica cittadina.
Ma il provvedimento ha già il sostegno di Con Edison, utility che fornisce sia elettricità che gas ai newyorkesi. La rete “è ben posizionata per supportare la transizione all'elettrificazione del riscaldamento”, ha affermato in una testimonianza di novembre al consiglio comunale. Questo perché la rete di solito registra un picco di domanda durante l'estate, quando i residenti fanno saltare l'aria condizionata, si dice, e il consumo di elettricità è in genere inferiore in inverno.
“New York City sta prendendo un un massiccio passo indietro dai combustibili fossili, aprendo la strada al resto dello stato e del paese”, Food & Lo ha dichiarato oggi il direttore della regione nord-est di Water Watch, Alex Beauchamp.
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