Eine Zustellerin von Amazon in Illinois wurde angewiesen, weiterhin Pakete zuzustellen, nachdem sie berichtet hatte, Tornado-Sirenen gehört zu haben. Der Disponent sagte, die Sirenen seien “nur eine Warnung”. Laut einem Bericht von Bloomberg, der Screenshots des Gesprächs enthält, wurde dem Fahrer mitgeteilt, dass die Rückkehr zum Lager als Routenverweigerung angesehen würde, „die letztendlich damit enden würde, dass Sie morgen früh keinen Job hätten“.
Das Gespräch fand Berichten zufolge am Freitagabend statt, etwa anderthalb Stunden, bevor ein Tornado eine Amazon-Anlage etwa 48 Kilometer vom Fahrer entfernt traf. Nachdem ihm zweimal gesagt wurde, er solle „einfach weiter liefern“, wurde der Fahrer schließlich angewiesen, „für 15-20 Minuten an Ort und Stelle zu bleiben und dann wie gewohnt weiterzufahren“. (Die Anweisungen zum Schutz vor Ort wurden danach noch einige Male wiederholt.) Die Fahrerin sagte, dass ein Lieferwagen nicht viel Sicherheit bieten würde, und sagte, sie wolle zur Basis zurückkehren.
„Wenn Sie sich entscheiden, zurückzukehren, diese Wahl liegt bei Ihnen.“
Die Antwort des Disponenten ist erschütternd: „Wenn Sie sich entscheiden, wiederzukommen, haben Sie die Wahl. Aber ich kann Ihnen sagen, dass es nicht zu Ihrer eigenen Sicherheit angesehen wird. Am sichersten ist es, genau dort zu bleiben, wo Sie sind.“ Der Disponent sagte, die Fahrer könnten nicht zurückgerufen werden, es sei denn, Amazon hat dies angewiesen, und sie würde ihren Job verlieren, wenn sie zurückkehrte. Der Tornado landete laut Bloomberg in der Nähe einer Autobahn und warf Autos in die Luft, obwohl der am Textaustausch beteiligte Fahrer als sicher gilt.
Amazon teilte Bloomberg mit, dass der Dispatcher “den Fahrer sofort hätte anweisen sollen, Schutz zu suchen”, als sie berichteten, die Sirenen gehört zu haben, und sagte, dass “der Disponent unter keinen Umständen die Anstellung des Fahrers bedrohen sollte”. Das Unternehmen gibt an, den Vorfall zu untersuchen.
Auch die Amazon-Anlage war kein sicherer Hafen: Ein Lagerhaus stürzte während des Sturms ein, sechs Arbeiter starben. Bloomberg berichtet, dass das Lager keine Übungen durchführte, um sicherzustellen, dass die Leute im Notfall vorbereitet waren.
Die US-Behörde für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz (OSHA) hat angekündigt, dass sie den Lagervorfall untersucht, und Experten sagen, dass Amazons Untätigkeit auf Amazons endloses Bestreben zurückzuführen ist, Kunden zufrieden zu stellen um jeden Preis und ein Mangel an Richtlinien, die das Unternehmen rechtlich verpflichten würden, seine Arbeiter nach Hause zu schicken. Der Vorfall wurde von einem Amazon-Aktionär zitiert, der einen Aktionärsbeschluss einreichte, in dem eine unabhängige Prüfung der Arbeitsbedingungen des Unternehmens gefordert wurde.
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Amazon-Fahrer (die oft keine direkten Mitarbeiter von Amazon sind, sondern stattdessen bei Unternehmen arbeiten, die vom Online-Handelsriesen unter Vertrag genommen wurden) sind in der Vergangenheit in Gefahr Quoten zu erfüllen. Anfang des Jahres gab es Berichte über Fahrer, die aufgefordert wurden, die (laut Bewertungen oft fehlerhafte) App auszuschalten, die verwendet wird, um sicherzustellen, dass die Zusteller sicher fahren.