Filme und Fernsehen haben es notorisch schwer, Videospiele darzustellen. Sie neigen dazu, Spiele entweder als generische Arcade-Titel oder als unmöglich voll funktionsfähige virtuelle Realitäten zu präsentieren, von denen keine die typische Erfahrung des Spielens einfängt. Aber The Matrix Resurrections, ein Film, in dem es um virtuelle Realität geht, hat eine meiner Lieblingsversionen davon geschafft, indem er den Unrealismus seiner eigenen Welt annimmt.
Im Folgenden werde ich über einige spezifische Handlungspunkte aus The Matrix Resurrections sprechen, die gestern in den Kinos und auf HBO Max uraufgeführt wurden. Es ist ein Film, bei dem ich viele Probleme gefunden habe, der aber vielen meiner Kollegen bei anderen Veröffentlichungen gefallen hat, und wenn Sie keine leichten Spoiler haben möchten, sollten Sie jetzt aufhören zu lesen.
Gut. Reden wir über Spiele.
Was genau sind die Matrix-Spiele? Wir haben keine Ahnung
The Matrix Resurrections beginnt mit dem Protagonisten Neo, der in einer neuen Iteration der Matrix lebt, einer simulierten Realität, die von Maschinen entworfen wurde, um gefangene Menschen fügsam zu halten. In einer frühen Wendung erfahren wir, dass The Matrix selbst jetzt innerhalb der Matrix existiert – aber nicht als Film. Stattdessen ist Neo (wie im ersten Film als Thomas Anderson lebend) ein renommierter Spieledesigner, der eine weltberühmte Trilogie von Videospielen mit der gleichen Handlung, den gleichen Charakteren, den gleichen Schlagworten und den gleichen Stilelementen wie die ersten drei Matrix-Filme geschaffen hat.
Aber obwohl ein großer Teil des Films der Diskussion dieser Spiele gewidmet ist, hält sich der Film von Einzelheiten fern. Wir wissen, dass der erste Teil 1999 eine Auszeichnung erhielt, die Grafik ist detailliert genug, dass eine in Matrix gefangene Trinity zwei Jahrzehnte später ihr Gegenstück im Spiel erkennen kann, und es wird eine Art lineare Erzählung mit einer Hauptfigur impliziert, also ist es vermutlich keine Version des realen Matrix Online MMORPG. (Vielleicht ein Third-Person-Shooter? Eine immersive Simulation? Ein Point-and-Click-Adventure?) Wenn die Charaktere Szenen aus den Spielen referenzieren, verwendet Regisseurin Lana Wachowski großzügig altes Matrix-Filmmaterial, um sie zu illustrieren; dies könnten Live-Action-Zwischensequenzen sein, aber sie werden nie explizit als solche beschrieben.
Resurrections lässt die Details der Spiele wahrscheinlich vage, weil sie ein symbolischer Teil einer Geschichte über die Kunst im Allgemeinen und die Erfahrungen der Wachowskis im Besonderen sind. Aber absichtlich oder nicht, es ist eine interessante Wahl innerhalb der Fiktion der Serie. Es ist einer der seltenen Fälle, in denen wir uns die Ecken und Kanten der Matrix mehr als nur eine Entschuldigung für Supermächte vorstellen können – ein Moment, der auf sehr realistische Weise potenziell unrealistisch ist.
Wenn die Matrix des ersten Films eine perfekte Simulation war, dreht sich alles um schnelle und schmutzige Abkürzungen
In unserer Welt geht es in virtuellen Räumen normalerweise um evokative Symbole, nicht um präzise Simulationen. Entwickler verbiegen vermeintlich objektive Regeln, um eine realistisch anmutende Spannung zu erzeugen. Prestige-Narrativspiele – das Genre, in dem Neo anscheinend arbeitet – sind voll von dem, was der Spieledesigner Robert Yang als „ursprüngliche Gameismen“ bezeichnet hat: unlogische Konventionen, die die Leute nicht mehr bemerken, wenn sie sich auf Fortschritt und Errungenschaften konzentrieren. Spieler können in einem Ego-Shooter herumlaufen (sogar in einem VR-Headset!), ohne sich ständig zu fragen, warum sie keinen vollen Körper haben. Sie verstehen implizit, dass eine Schlossknacker-Mechanik eine vereinfachte Darstellung des Öffnens einer Tür ist, und dass sie die Tür je nach Spiel nicht öffnen können, indem sie gegen sie treten oder durch eine Lücke greifen.
Die ursprüngliche Matrix stellt ihre Simulation als einen hyperrealistischen Raum dar, der gehackt werden kann, um seine Unwirklichkeit aufzudecken. Aber The Matrix Resurrections weist auf eine eminent erkennbare Welt der schnellen und schmutzigen Abkürzungen hin. Soweit wir wissen, gab es noch nie eine buchstäblich spielbare Matrix-Reihe – nur etwas, das einen Nachdruck von Momenten aus dem erstaunlichsten Spiel erzeugt, das Sie je gesehen haben. Das Filmmaterial ist nicht nur ein metatextuelles Gerät für das Publikum – es ist eine Übersetzung davon, wie sich die Menschen in der Matrix an die Erfahrung erinnern, so wie viele von uns sich an unsere eigenen Lieblingsspiele mit besseren Grafiken oder intuitiveren Steuerungen erinnern. (Leider beraubt mich das, mir vorzustellen, wie Trinity sich durch eine verworrene 20 Jahre alte Point-and-Click-Oberfläche kämpft, um die Wahrheit über die Realität zu erfahren.)
Dies würde all das widerspiegeln Prinzipien, auf denen der Bösewicht von Resurrections – ein Programm namens The Analyst – vorschlägt, dass seine Matrix basiert. Es ist ein Ort, an dem die Leute bis zu einem gewissen Grad verstehen, dass sie getäuscht werden und sich einfach nicht darum kümmern. Sie mögen den Komfort, sich liebevoll an alte Geschichten zu erinnern, auf Kosten von allem Neuen oder Realen. Sie erleben die Dinge so, wie jemand ihnen gesagt hat, dass sie sie erleben sollen, selbst wenn nichts wirklich da ist.
Um es noch einmal zu wiederholen, ich denke, dass Matrix Resurrections keine großartige Arbeit bei der Entwicklung eines viele seiner Themen. Aber es behandelt dieses besondere Stück in einer perfekten Verbindung von Stil und Geschichte – auch wenn ich es geliebt hätte, Carrie-Anne Moss zuzusehen, wie sie ein echtes gefälschtes Matrix-Spiel spielt.