Cineplex, la plus grande chaîne de cinémas au Canada, se prépare à fermer temporairement ses auditoriums de l'Ontario en réponse à un mandat du gouvernement limitant les activités intérieures pour aider à freiner la propagation de l'omicron.
La chaîne de cinémas a déclaré que ses 67 cinémas en Ontario fermeraient tous à partir du mercredi 5 janvier, ajoutant que les cinémas rouvriraient “dès que nous y serons autorisés”. Cette mesure intervient alors que l'Ontario édicte des restrictions sur les écoles, les restaurants et les lieux de divertissement pour empêcher ce que le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, a qualifié lors d'une conférence de presse de lundi de « un tsunami de nouveaux cas dans les jours et les semaines à venir ».
« Pour rendre les choses aussi simples que possible, nous avons déjà commencé à traiter les remboursements de billets selon le mode de paiement d'origine de nos clients. Les invités n'ont pas besoin de contacter nos services à la clientèle ou leur équipe de théâtre locale pour un remboursement », a déclaré la chaîne de cinéma dans un communiqué cette semaine. « Nous apprécions votre compréhension et sommes impatients d'accueillir de nouveau les invités. »
Cineplex a déjà annoncé la fermeture temporaire de 17 cinémas au Québec en décembre
Des mesures similaires n'ont pas eu lieu à grande échelle aux États-Unis, et les cinémas n'ont pas laissé entendre qu'ils allaient apporter des changements. Il convient également de noter que les fermetures en Ontario étaient le résultat d'une initiative gouvernementale plus large plutôt que d'une mesure élective. Le président Joe Biden a déclaré en décembre que les États-Unis n'avaient pas l'intention d'émettre des ordonnances de verrouillage, ajoutant qu'avec 2 millions d'Américains entièrement vaccinés, “Nous sommes prêts. Nous en savons plus. Nous devons juste rester concentrés. Voilà donc où nous en sommes.”
« Nous veillons à ce que COVID-19 ne ferme plus les entreprises ou les écoles », a déclaré le président lors du discours du 21 décembre. “La semaine dernière, le tribunal fédéral a rétabli la vaccination ou le test de mon administration – la règle de vaccination ou de test pour les entreprises de plus de 100 employés.”
Le mois dernier, de nombreux les plus grands cinémas du pays ont célébré les records du box-office pandémique avec les débuts explosifs de Spider-Man: No Way Home alors même que les cas de COVID-19 continuaient d'augmenter.
Cependant, plusieurs événements cinématographiques et télévisés de grande envergure ont été touchés par la propagation de l'omicron. Disney a annoncé le mois dernier qu'un événement pour les fans du Livre de Boba Fett prévu cette semaine serait reporté au 8 février, plus près de la finale de la série. De plus, un événement sur le tapis rouge pour le titre Peacemaker de James Gunn sur HBO Max a été annulé par mesure de précaution.
Les fermetures en Ontario surviennent quelques semaines seulement après que la chaîne de cinéma a déclaré à The Verge dans un communiqué que la majorité de ses cinémas en Ontario commenceraient à fonctionner à 50 % de leur capacité conformément aux directives du gouvernement. Cineplex a déjà annoncé la fermeture de ses 17 cinémas au Québec le 20 décembre.