Charlie Osborne Bidragyder
Charlie Osborne er en cybersikkerhedsjournalist og fotograf, der skriver for ZDNet og CNET fra London. PGP-nøgle: AF40821B.
Fuld bio udgivet i Between the Lines den 4. januar 2022 | Emne: Innovation
Grundlæggeren af blodprøvestartup Theranos, Elizabeth Holmes, er blevet fundet skyldig i at have bedraget investorer.
Holmes, den 37-årige tidligere grundlægger og administrerende direktør for virksomheden, blev fundet skyldig efter en højprofileret juridisk kamp ved en californisk domstol.
Theranos, der blev grundlagt i 2003, var engang en elsket startup i Silicon Valley, som lovede at revolutionere diagnostik og testprocedurer for sygdomme ved brug af ikke mere end et par dråber blod.
På sit højeste blev Theranos anslået til at have opnået en værdiansættelse på over 9 milliarder dollars, hvilket sikrede, at grundlæggeren selv også blev milliardær på grund af sin andel i firmaet.
Som bemærket af Reuters havde Theranos i 2014 sikret sig 400 millioner dollars fra investorer – men tingene begyndte kort efter at løse sig. Virksomheden blev kritiseret for mangel på gennemsigtighed omkring sin forskning og mangel på peer-reviewed publikationer og agenturer, herunder US Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) tvivlede også på Theranos' praksis og testnøjagtighed.
I 2018 havde US Securities and Exchange Commission (SEC) udsendt en klage mod Theranos, Holmes og tidligere præsident Ramesh Balwani, hvor de anklagede dem for at rejse over 700 millioner dollars fra investorer gennem en “omstændig, år- lang svindel” og også af at fremsætte “mange falske og vildledende udsagn i investorpræsentationer og produktdemonstrationer.”
Hovedpunktet i klagen var påstanden om, at Theranos-blodanalysatoren kun behøvede nogle få dråber blod for at opdage adskillige sygdomme. Hvis det er sandt, ville dette have haft potentialet til fuldstændig at revolutionere blodprøve- og diagnostikindustrien.
Men ifølge SEC blev størstedelen af de test, der gik gennem virksomheden, udført med industristandardanalysatorer produceret af tredjeparter.
Theranos blev også anklaget for fejlagtigt at hævde, at det amerikanske forsvarsministerium (DoD) installerede Theranos-teknologi på slagmarken – hvilket siges at generere over 100 millioner dollars til firmaet.
“I sandhed blev Theranos' teknologi aldrig implementeret af [DoD] og genererede lidt mere end $100.000 i omsætning fra driften i 2014,” sagde det amerikanske agentur.
Holmes har altid nægtet at have bedraget investorer, men er nu blevet fundet skyldig i tre tilfælde af wire-svindel og et tilfælde af sammensværgelse for at begå bedrageri mod investorer, som rapporteret af BBC.
Hun blev dog ikke fundet skyldig i andre forhold – herunder bedrageri af offentligheden og anklager vedrørende patienter – efter at juryen ikke nåede frem til en enstemmig afgørelse.
Under retssagen erkendte Holmes angiveligt, at der var begået fejl, men nægtede bevidst at have bedraget nogen.
Holmes er ikke blevet varetægtsfængslet, og der er planlagt en yderligere høring i næste uge. Strafudmålingen er endnu ikke offentliggjort, og hver anklage kan resultere i en maksimal fængselsstraf på 20 år.
Balwani står over for en retssag for sin rolle i virksomheden i næste måned under lignende anklager.
Tidligere og relateret dækning
Theranos-svindel narrede milliardærer, men Silicon Valley-kulturen fik skylden
Healthcare er begyndt at tage mere teknologi i brug, men det skal indhente det forsømte
Microsoft har store planer for sundhedsvæsenet, og det tager en anden vej i forhold til resten af storteknologien
Har du et tip? Kom sikkert i kontakt via WhatsApp | Signal på +447713 025 499 eller over på Keybase: charlie0
Juridisk | CXO | Digital transformation | Teknisk industri | Smarte byer | Sky