Elizabeth Holmes vildledte bevidst investorer om mulighederne for blodprøveteknologien hos Theranos og er skyldig i tre tilfælde af wire-svindel, konstaterede en jury i dag. Hun er også skyldig i sammensværgelse for at bedrage investorer med sin medtiltalte, Sunny Balwani.
Hun risikerer op til 20 års fængsel for hver af anklagerne. Juryen fandt hende ikke skyldig i to tilfælde af bedrageri af patienter og ikke skyldig i sammensværgelse for at bedrage patienter. Juryen afsagde ikke dom i yderligere tre tilfælde af bedrageri af investorer.
Holmes var grundlægger og administrerende direktør for Theranos, et firma, der lovede at revolutionere blodprøver ved at udvikle en enhed, der kunne køre hundredvis af medicinske tests på blot nogle få dråber blod. Virksomheden var en øjeblikkelig sensation i Silicon Valley og blev på et tidspunkt vurderet til mere end 9 milliarder dollars.
Men i 2015 afslørede en afsløring i The Wall Street Journal store problemer med Theranos' teknologi, og føderale undersøgelser fandt problemer, der satte patientsikkerheden i fare i laboratorierne. Virksomheden lukkede sine laboratorier i 2016, og i 2018 blev Holmes og hendes tidligere partner, Theranos-præsident Balwani, anklaget for ledningssvig og sammensværgelse i en føderal domstol. Den amerikanske regering hævder, at Holmes og Balwani bevidst vildledte investorer og offentligheden om pålideligheden af Theranos' blodprøveteknologi.
Holmes-retssagen, der blev forsinket i flere måneder på grund af COVID-19-pandemien og Holmes' graviditet, startede i september og strakte sig i tre måneder. Dag til dag blev vidneudsagn bremset af nævninge, der blev afskediget, COVID-19-eksponeringer, et sprængt rør og foredrag fra dommeren om højlydt skrivning i galleriet. Over to dusin vidner vidnede, og Holmes tilbragte syv dage på tribunen til sit eget forsvar.
Holmes sagde under sit vidnesbyrd, at hun ikke forsøgte at vildlede investorer om, hvad Theranos-blodprøveprogrammet var i stand til. Hun afviste skylden for eventuelle fejl til andre i virksomheden og insinuerede, at investorer bare fejlfortolkede nogle af hendes udtalelser om, hvad Theranos gjorde. Samtidig indrømmede hun at have tilføjet logoer fra medicinalvirksomheder til Theranos-producerede laboratorierapporter uden disse virksomheders tilladelse eller viden, og juryen hørte optagelser og så videoer af hende, der lyver om, hvilke typer blodprøver virksomheden kunne lave.
For at finde hende skyldig i bedrageri måtte juryen være enstemmigt overbevist om, at Holmes vidste, at de oplysninger, hun gav til investorer eller patienter, var vildledende, og at hun gav disse oplysninger med vilje for at overbevise dem om at give penge til Theranos.
Balwani står nu over for sin egen svindelretssag for de samme anklager, som skal begynde i februar.