Behaviour Interactive, utvecklare av co-op överlevnadsskräckspelet Dead By Daylight, har beslutat att ta bort vissa kosmetika från spelet efter år av klagomål om att de användes i rasistiska trakasserier mot svarta spelare. Meddelandet som en del av en utvecklaruppdatering kommer kosmetikan att tas bort i en kommande patch, och spelare som har låst upp kosmetikan kommer att kompenseras med valuta i spelet. I sin uppdatering skrev Behavior Interactive:
“Medlemmar i samhället har delat sina erfarenheter med människor som riktar in sig på och trakasserar dem medan de använder några av dessa masker. Dessa rapporter var nedslående att höra, och vi fördömer absolut detta beteende. Vi är inte bekväma med att ha dessa masker i spelet när de används som ett verktyg för att sprida hat. För detta ändamål kommer vi att ta bort The Cannibals upplåsbara ansikten i detta kommande mittkapitel.”
Kosmetiken introducerades för spelet för flera år sedan och var specialskinn designade för “The Cannibal”-mördaren, även känd som Leatherface från 1974 års skräckfilmsklassiker The Texas Chainsaw Massacre. Kosmetiken tillät Leatherface att bära ansiktena på en av de fyra ursprungliga överlevande karaktärerna, varav en är en svart kvinna som heter Claudette. Svarta spelare uttryckte oro över Claudette-versionen av huden eftersom det verkade som ett fall av blackface. Blackface är en rasistisk trop i media där icke-svarta artister får sig att se ut som karikatyrer av svarta människor genom att göra deras hud mörkare, dra på enorma, överdrivna röda läppar eller bära ovårdade kinky-håriga peruker.
“Vi är inte bekväm att ha dessa masker i spelet när de används som ett verktyg för att sprida hat.”
MiladyConfetti är en svart streamer och medlem i partnerprogrammet Dead By Daylight. Hon beskrev huden som “hemsk” och trodde ursprungligen att spelet var fel eftersom hon inte trodde att en sådan hud – en som involverade en vit man som bar huden på en svart kvinna i ett bokstavligt fall av blackface – kunde existera.
Förutom att huden i sig framkallade spöket av blackface, orsakade hur huden användes en ännu större oro. Black Dead By Daylight-streamers rapporterade om mördare som skulle bära Claudette-versionen av Leatherface-skinnet – som de hade kallat det “Blackface Leatherface” – och trakassera dem.
“Jag blev trakasserad av spelare som visste att jag var en streamer, särskilt med Blackface Leatherface-kosmetiken”, berättade MiladyConfetti för The Verge. “Jag visste att det var spelarna för efter att ha blivit trakasserade i spelet kom de till min stream och kallade mig förtal och erkände att de var mördaren.”
MiladyConfetti och andra Black Dead By Daylight-spelare startade en kampanj som förespråkade att kosmetikan skulle tas bort med hänvisning till dess obekväma närhet till den rasistiska handlingen blackface och dess övergrepp av spelare som riktade in sig på Black streamers.
I november 2021 , SistaKaren, en annan Dead By Daylight-partnerskapare, släppte en video som bryter ner problemet hon och andra har haft med Blackface Leatherface.
Videon innehåller många anekdoter om svarta streamers som måltavlas av mördare som bär Claudette Leatherface-skinn. SistaKaren beskrev hur en Claudette Leatherface skickade meddelanden till henne där det stod “Jag hatar svarta människor” och andra meddelanden som skenbart var förtal men censurerade av chattfilter. En annan spelare berättade om en incident där en Claudette Leatherface skulle sörja dem, uteslutande leka med eller döda dem samtidigt som de ignorerade andra överlevande. Incidenterna med trakasserier blev så allvarliga att svarta spelare, när de såg en Leatherface som bar Claudettes hud, omedelbart skulle koppla bort från spelet som en skyddsåtgärd, vilket ironiskt nog ledde till ännu mer trakasserier. En användare av Claudette Leatherface hetsade till en utdragen trakasseringskampanj mot en streamer som kopplade av när han såg huden och skickade rasistiska och giftiga meddelanden till streamarens Discord-, Twitter- och Instagram-profiler.
Claudette Leatherface-skinn är ett annat exempel på rasistiska spelare som använder saker som är designade för att vara representativa för svarta människor som ett verktyg för trakasserier. Twitch har länge kämpat med människor som spammar Trihard emote, som har ansiktet på Black streamer Trihex, för att trakassera Black streamers. Detsamma gäller för “cmonbruh” emote, vilket fick många streamers att förbjuda användningen av båda emotes direkt för att förhindra den typen av beteende. I Red Dead Redemption Online skapade spelare utarbetade rasistiska rollspel där de agerar slavfångare till sorgspelare med svarta avatarer.
“Jag mår bra att [Claudette Leatherface] tas bort,” sa MiladyConfetti. “Det var längesen, särskilt eftersom det här samtalet började för flera år sedan.”
Andra spelare höll med, inklusive senior karaktärsartist på Behavior Interactive som gjorde skinnen.
Som konstnären som gjorde bubba-maskerna är jag glad att de tas bort. Lika coolt som det hade varit att ha ett påskägg för alla överlevande. Verkligheten är att det fanns många spelare som använde dem på skadliga sätt. Spelare, oavsett spel, behandla andra med respekt.
— Eric Bourdages (@EZE3D) 4 januari 2022
Andra spelare på Dead By Daylights forum ser den här åtgärden som ineffektiv eftersom den till synes “bestraffar” människor som arbetat för att tjäna huden medan rasistiska spelare helt enkelt kommer att hitta andra sätt att vara rasistiska. De föreslår förbättrade rapporteringsfunktioner som en bättre lösning på rasismproblemet.
SistaKaren förstår att Behavior inte på magiskt sätt har löst problemet med spelarrasism i Dead By Daylight.
< p id="yHPpXk">“Det kommer inte [lösa rasismproblemet], särskilt med tanke på hur anti-svart fientlighet och ren rasism fortsätter att vara utbredd och normaliserad inom spel,” sa hon till The Verge.
“Det betyder inte att vi inte också bör erkänna den pågående skadan som svarta spelare skulle uppleva”, sa hon. “Medan vi alla har upplevt rasism i spelet, är de värsta fallen alltid med någon som bär denna kosmetika.”
Behaviour Interactives beslut att ta bort Claudette Leatherface erkänner att även om något kan har skapats med godartade avsikter, orsakar användningen skada och den skadan kommer inte att tolereras.