Även om Fossil lanserade två nya smartklockor på CES idag, finns det en stor elefant i rummet: uppgraderingen till Wear OS 3 kommer inte att komma på flera månader. För att ta steget ur väntan smög Fossil in ytterligare en ny funktion för sina Gen 6 smartklockor: Amazon Alexa. När det gäller när Alexa kommer, måste du nöja dig med “kommer snart.” Förhoppningsvis före Wear OS 3.
I ett uttalande till 9to5Google säger Fossil att uppdateringen kommer under första halvåret 2022. Detta följer vad Fossil sa till The Verge i en CES-briefing, där talespersonen Robyn Sills sa att Alexa skulle komma till Gen 6-enheterna “tidigt i år .” Fossil skickade mig både Skagen Falster 6 och Razer x Fossil Gen 6 smartwatch, och japp, det finns en widget bara för Alexa. Om du trycker på den kommer du dock inte att ta fram röstassistenten. Du kommer bara att se ett “kommer snart”.
Så, mellan “kommer snart”, “tidigt i år” och “första halvan av detta år” är det någons gissning. Med funktioner som denna är det inte ovanligt att se företag gardera sig mot tidslinjer, så att de inte gör som Douglas Adams och ser självbestämda deadlines som hoppar av. Ändå, om allt går som det ska, verkar det troligt att Alexa-kompatibiliteten kommer före Wear OS 3. När det gäller när uppgraderingarna till Wear OS 3 kommer, det är upp till Google. För närvarande har både Google och Fossil inte vikat sig från den lika vaga tidslinjen från mitten till slutet av 2022.
Det kan tyckas nyfiket på varför Fossil ens skulle reta Alexa om den inte är klar än. Den mest troliga anledningen är att ge alla något att se fram emot i väntan på Wear OS 3, som kan komma om några månader eller ett helt år från nu. I en genomgång sa Fossil till The Verge att denna obekväma timing påverkade den initiala försäljningen av Gen 6, även om överraskande nog verkar försäljningen av Gen 5E gå bra. Med tanke på all osäkerhet är det vettigt att Fossil skulle vilja lyfta fram Alexa-kompatibiliteten.
För vad det är värt är det (eller kommer att bli) en vinst för Fossil. Röstassistenter är allt vanligare på smartklockor, men kunderna har inte riktigt att säga till om vilken assistent som kommer med deras bärbara. Wear OS-klockor är för närvarande bundna till Google Assistant och Apple Watches är endast Siri-klockor. Samsung har tillfogat Galaxy Watch-ägare Bixby i flera år, och medan Samsung sa att du skulle kunna välja Google Assistant på den nya Galaxy Watch 4, har den ännu inte kommit officiellt. Vissa klockor, som Garmins nyligen annonserade Venu 2 Plus, ansluter dig helt enkelt till telefonens assistent. Andra kopplar dig till en egen assistent, och det är sällan en bra tid.
Just nu är Fitbit den enda som faktiskt erbjuder någon form av val. Från och med Fitbit Sense och Versa 3 hade du valet mellan Alexa eller Google Assistant. Men du kan bara göra det ena eller det andra. Såvitt jag kan se på mina granskningsenheter, medan det finns en Alexa-widget, hindrar det dig inte från att också använda Google Assistant. Visst, det finns få officiella detaljer och Alexa på handleden är inte den bästa. Men att Fossil erbjuder ett val av assistenter – eller till och med möjligheten att potentiellt använda mer än en – är ett smart drag. Det skulle bara vara smartare om det redan fanns här.