Selvom Fossil lancerede to nye smartwatches på CES i dag, er der én stor elefant i rummet: Opgraderingen til Wear OS 3 kommer først i flere måneder. For at tage brodden af ventetiden sneg Fossil en anden ny funktion til deres Gen 6 smartwatches: Amazon Alexa. Med hensyn til hvornår Alexa ankommer, bliver du nødt til at nøjes med “kommer snart.” Forhåbentlig før Wear OS 3.
I en erklæring til 9to5Google siger Fossil, at opdateringen vil komme i første halvdel af 2022. Dette følger, hvad Fossil fortalte The Verge i en CES-briefing, hvor talsmand Robyn Sills sagde, at Alexa ville komme til Gen 6-enhederne “tidligt i år .” Fossil sendte mig både Skagen Falster 6 og Razer x Fossil Gen 6 smartwatch, og yup, der er en widget kun til Alexa. Hvis du trykker på den, henter du dog ikke stemmeassistenten. Du vil bare se en “kommer snart”.
Så mellem “kommer snart”, “tidligt i år” og “første halvdel af dette år”, er det enhvers gæt. Med funktioner som denne er det ikke ualmindeligt at se virksomheder holde sig til tidslinjer, for at de ikke gør som Douglas Adams og ser selvbestemte deadlines komme forbi. Alligevel, hvis alt går vel, ser det ud til, at Alexa-kompatibiliteten vil ankomme før Wear OS 3. Med hensyn til hvornår Wear OS 3-opgraderingerne ankommer, er det op til Google. For nu har både Google og Fossil ikke skudt sig fra den lige så vage tidslinje fra midten til slutningen af 2022.
Det kan virke nysgerrigt på, hvorfor Fossil overhovedet ville drille Alexa, hvis den ikke er klar endnu. Den mest sandsynlige grund er at give alle noget at se frem til, mens de venter på Wear OS 3, som kan ankomme om et par måneder eller et helt år fra nu. I en briefing fortalte Fossil til The Verge, at denne akavede timing påvirkede det første Gen 6-salg, selvom det overraskende ser ud til, at Gen 5E-salget går stærkt. I betragtning af al usikkerheden giver det mening, at Fossil ønsker at fremhæve Alexa-kompatibiliteten.
For hvad det er værd, er det (eller vil være) en sejr for Fossil. Stemmeassistenter er i stigende grad almindelige på smartwatches, men kunderne har ikke rigtig indflydelse på, hvilken assistent der kommer med deres wearable. Wear OS-ure er i øjeblikket knyttet til Google Assistant, og Apple Watches er kun Siri. Samsung har påført Galaxy Watch-ejere Bixby i årevis, og mens Samsung sagde, at du ville være i stand til at vælge Google Assistant på det nye Galaxy Watch 4, er det endnu ikke officielt ankommet. Nogle ure, som Garmins nyligt annoncerede Venu 2 Plus, forbinder dig blot med din telefons assistent. Andre forbinder dig med en proprietær assistent, og det er sjældent et godt tidspunkt.
Lige nu er Fitbit den eneste, der faktisk tilbyder nogen form for valg. Fra og med Fitbit Sense og Versa 3 havde du muligheden mellem Alexa eller Google Assistant. Du kunne dog kun gøre det ene eller det andet. Så vidt jeg kan se på mine anmeldelsesenheder, mens der er en Alexa-widget, forhindrer det dig ikke i også at bruge Google Assistant. Indrømmet, der er få officielle detaljer, og Alexa på håndleddet er ikke den bedste. Men at Fossil tilbyder et valg mellem assistenter – eller endda muligheden for potentielt at bruge mere end én – er et smart træk. Det ville bare være smartere, hvis det allerede var her.