Att få ett covid-19-vaccin är förknippat med endast en liten förändring av menstruationscykeln, enligt en ny studie som använder data från preventivappen Natural Cycles. Studien följer utbredda rapporter om tyngre och längre perioder från personer som nyligen hade vaccinerats efter starten av COVID-19-vaccinationskampanjen i USA.
“Detta är betryggande för hälsa och reproduktiv hälsa”, säger Alison Edelman, en studieförfattare och professor vid avdelningen för obstetrik och gynekologi vid Oregon Health and Science University. “Det är också validerande när det gäller patienter som rapporterar att de upplevt något.”
Längre, tyngre perioder var alltid en rimlig bieffekt av covid-19-vaccination. All stress på immunsystemet kan påverka menstruationscykeln, även om det inte betyder att det har någon inverkan på fertiliteten. (Vaccinet påverkar inte fertiliteten eller graviditeten.) National Institutes of Health (NIH) utlyste förra våren för forskningsförslag som skulle kunna undersöka frågan om effekter på perioder. NIH ville att analysen skulle ske snabbt och bad att studier skulle baseras på data som följt människor över tid – så att den kunde titta på menstruationscykler från både före och efter vaccination.
Edelman vände sig till appar för periodspårning som en källa för denna data. Hennes team pratade med både Natural Cycles och Clue, en annan spårningsapp. (De analyserar fortfarande data från Clue, och hon säger att det sannolikt kommer att inkluderas i framtida studier.) Data som dessa appar tillhandahåller är “en skattkammare”, säger Edelman. Personer som använder apparna kan gå med på att låta deras anonymiserade periodspårningsinformation användas för forskning, och Natural Cycles hade redan frågat användare om vaccination.
“Detta är den bästa informationen vi kan få för något sådant här om de inte hade inkluderat frågan i själva vaccinförsöken”, säger Edelman.
Den nya Natural Cycles-studien, som inkluderade information om sex på varandra följande menstruationscykler från nästan 4 000 personer i USA, visade inga större störningar efter COVID-19-vaccination. Totalt sett var det ingen förändring i längden på människors mens efter vaccination. Människor som vaccinerades hade en mindre än en dag ökning av tiden mellan perioderna efter att ha fått sitt vaccin jämfört med de tre cyklerna före vaccinationen. En liten grupp människor i studien som fick båda doserna av ett vaccin inom samma cykel var mer benägna att ha en längre ökning av sin cykel – cirka två dagar. Längden återgick till det normala två cykler senare. Allt under åtta dagars variation i cykellängd anses vara normalt.
Fynden överensstämmer med data från en ännu opublicerad studie i Storbritannien, som inte hittade några större menstruationsförändringar i samband med vaccination.
Teamet planerar också att titta på data om hur tunga människors mens är efter vaccination, säger Edelman. De planerar också att titta på Natural Cycles data från människor i andra länder. Andra forskarlag finansierade av NIH pressar också på med sina studier om menstruationscykler och covid-19-vaccinet, och de uppgifterna bör publiceras snart, säger hon.
Men denna första uppsättning data hjälper till att ge läkare och patienter solid information om vad de kan förvänta sig efter att ha fått covid-19-vaccinet. “Vi kan nu berätta för människor verkligen konkret att, okej, precis som du kan få huvudvärk eller du kan få feber, finns det en chans att du kan ha en liten förändring i din menstruationscykellängd”, säger Edelman. “Och även att det ser ut som att det bara är tillfälligt.”