Stephanie Condon Personalskribent
Stephanie Condon är personalskribent för Red Ventures baserad i Portland, Oregon, och täcker affärsteknologi för ZDNet.
Fullständig biografi publicerad in Between the Lines den 7 januari 2022 | Ämne: Teknisk industri
USA:s internationella handelskommission (ITC) avgjorde i torsdags Google i sin patenttvist med Sonos och fann att Google gjorde intrång i fem giltiga patent som tillhör det mindre ljudföretaget. Kommissionen beordrade ett förbud mot import av Google-produkter som bryter mot patenten och slog fast att Google måste sluta sälja patentintrångsprodukter som redan har importerats.
Domen kan påverka ett brett utbud av produkter med vissa ljudfunktioner, som Nest Hub, Nest WiFi-punkt och Pixel-smarttelefoner. Google föreslog att förbudet inte kommer att påverka försäljningen eller importen av dess produkter. Sonos advokat kallade dock fallet för en “övergripande vinst” för Sonos och gjorde klart att företaget förväntar sig att Google ska börja betala royalties för användningen av dess patenterade teknologi.
“Det finns en möjlighet att Google kommer att kunna försämra eller eliminera produktfunktioner på ett sätt som kringgår importförbudet som ITC har infört”, sa Sonos Chief Legal Officer Eddie Lazarus i ett uttalande. “Men även om Google kan offra konsumenterfarenhet i ett försök att kringgå detta importförbud, kommer dess produkter fortfarande att göra intrång i många dussintals Sonos-patent, dess missförhållanden kommer att bestå och de skadestånd som Sonos är skyldiga kommer att fortsätta att uppstå. Alternativt kan Google — som andra företag har redan gjort — betala en rimlig royalty för den teknik som de har förskingrat.”
Google förväntar sig inte att domen kommer att påverka dess förmåga att importera eller sälja produkter, eftersom ITC har godkänt modifierade produktdesigner .
Ändå, “Vi kommer att söka ytterligare granskning och fortsätta att försvara oss mot Sonos oseriösa påståenden om vårt partnerskap och immateriella rättigheter”, sa Googles talesperson José Castañeda i ett uttalande.
Medan Google har för avsikt att överklaga beslutet, beräknas förbudet träda i kraft om 60 dagar. Biden-administrationen kunde också välja att ingripa.
Specifikt säger ITC-domen att Google bröt mot Tariff Act från 1930 när de importerade till USA och sålde vissa ljudspelare och kontroller, såväl som deras respektive komponenter.
Sonos väckte första talan mot Google i det federala domstolssystemet i januari 2020. De aktuella patenten omfattar teknik för att installera hemmaljudsystem, synkronisering av flera högtalare, oberoende volymkontroll av olika högtalare och stereoparningen av högtalare.
Sonos var en pionjär inom nätverksljud, men dess högtalare har hamnat i skuggan av Google Home och Amazon Echo de senaste åren. Google och Amazon kunde erbjuda sina smarta högtalare för en bråkdel av kostnaden för en Sonos-högtalare, och översvämma marknaden med enheter som ett sätt att föra kunder in i sina respektive digitala ekosystem.
Förutom att klaga till ITC, väckte Sonos också en stämningsansökan mot Google i en federal distriktsdomstol, och dess vd Patrick Spence vittnade mot Google inför en antitrust-underkommitté i USA:s hus.
Google har under tiden bestridit Sonos.
Google | CXO | Regeringen | säkerhet