Tv-spelsåterförsäljare och memestock-älskling GameStop satsar stort på NFT och kryptovalutateknologi. Enligt en ny rapport från The Wall Street Journal har företaget byggt upp ett över 20 personer starkt team som arbetar på en onlinemarknadsplats för de virtuella föremålen, vilket kan inkludera kosmetiska skal och föremål i spelet.
Företaget sägs uppvakta spelutvecklare och utgivare för att lista NFT:er på sin marknadsplats, och hoppas kunna göra affärer med kryptoföretag för att utveckla den underliggande teknologin och hjälpa till att investera i spel som innehåller NFT och blockchain-teknik. Totalt rapporterar WSJ att GameStops investeringar i krypto kan sträcka sig till tiotals miljoner, och involvera avtal gjorda med över ett dussin andra företag.
En talesperson för GameStop svarade inte omedelbart till The Verges begäran om kommentar.
NFT-jobbannonser på GameStop sågs i oktober förra året
Planerna tros vara en del av GameStops försök att vända sin verksamhet, som har skakat de senaste åren när konsumenter vänder sig bort från fysiska releaser till förmån för att köpa spel digitalt online. I december sa företagets verkställande direktör Matt Furlong (som kom till företaget från Amazon förra året) att företaget undersökte de framväxande teknologierna och att jobbannonser relaterade till Web3 och NFT dykt upp tidigare i oktober.
WSJ noterar att spelare ses som potentiella early adopters för NFTs i synnerhet, eftersom de redan är bekväma med att spendera pengar på virtuella varor som kosmetiska kläder och vapenskinn. Square Enix och EA har offentligt uttryckt intresse för att utforska tekniken och Ubisoft lanserade en NFT-plattform i slutet av förra året.
Men hittills har mycket av responsen från spelare på NFT:er i spelet varit rent ut sagt fientliga, med många som har sett att de är av ringa värde för den övergripande spelupplevelsen och representerar en marknadsföringsövning av företag som i flera år har varit glada att sälja virtuella föremål utan behov av blockchain-teknik. S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chernobyl-utvecklaren GSC Game World gick snabbt tillbaka sina NFT-planer efter att de blivit mycket kritiserade, medan Valve har sagt att de inte kommer att tillåta spel som använder tekniken på sin spelbutik Steam.
WSJ:s rapport kommer ungefär ett år efter att GameStop befann sig i centrum för en handelsfrenesi, då vissa dagshandlare försökte höja aktiekursen och straffa blankningssäljare. Men trots investeringen och försöken till en vändning är företaget fortsatt i dåligt ekonomiskt skick. Förra månaden rapporterade det att dess förluster ökade, trots viss intäktsökning. Bolagets aktiekurs har fallit under den senaste och en halv månaden, även om CNBC rapporterar att dess aktiekurs steg med över 22 procent efter WSJ:s rapport om sina NFT-planer.